Untitled

sembra planare sulla città scomparsa di Devia. Chissà per quali mode e
con quali strumenti le forme decorative e i disegni degli edifici potevano
trasferirsi attraverso lo spazio? E’ classica, e ormai datata, la questione
sulla dipendenza delle piramidi maya da quelle egiziane. Jurgis
Baltrusˇaitis aveva affascinato la nostra giovinezza con i suoi collegamenti
tra bizzarrie gotiche e disegni dell’Asia centrale e della Cina.
Marija Gimbutas, lituana anche lei, nelle grotte della piana di Siponto
aveva dato colpi di luce sui motivi decoranti gli oggetti d’uso. Ma c’era
anche Carl Gustav Jung che rapportava certe immagini complesse al
vocabolario dell’inconscio collettivo, mentre Rudolf Arnheim collega
le forme essenziali alla memoria ram del nostro processore cerebrale.
Di Santa Maria fanno parte anche i ritratti, per così dire, della Titolare:
una icona bellissima e una statua in legno di cedro dipinto della fine del
Mille, detta la ‘Sipontina’ o anche la ‘Madonna dagli occhi sbarrati’.
L’immagine appunto esercita questa magia di attrarre lo sguardo verso
il suo, meravigliato e addolorato. Non era nata così. Però, mentre si trovava
nella sua chiesa originaria che adesso funge da cripta, fu sconvolta
dallo stupro che subì Catella, figlia del diacono Evangelio, da parte
del nipote del vescovo Felice. Non poté far niente per impedirlo: era
solo una statua di legno; però le è rimasta questa espressione di dolente
stupore. Il fatto è avvenuto davvero, alla fine del VI secolo: lo sappiamo
dalle lettere che il papa, San Gregorio Magno, scrisse al vescovo,
al suddiacono Pietro e al notaio Pantaleone perché venisse resa giustizia
a Catella. Un risarcimento pecuniario? Un matrimonio riparatore?
Questo non lo sappiamo. In ogni modo Catella sarà stata trattata
meglio che Medusa, alla quale per un fatto simile la titolare del
Partenone, Atena, inflisse quella capigliatura di serpenti e quello sguardo
assassino. C’è da precisare che sia l’icona che la statua sono conservate
nella infelice cattedrale di Manfredonia.
Ungaretti legge Santa Maria di Siponto come una sintesi originale, e
quindi significativa di una nuova visione del mondo, tra le costruzioni
severe della Scandinavia e quelle vivaci dell’Oriente. In effetti, comparando
piante di edifici sacri nei secoli stretti attorno al Mille, una
somiglianza con Siponto si trova nell’architettura armena; e, più che
nelle chiese, nel gavit, lo spazio di servizio che accoglieva i visitatori e
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