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malafede che non posso perdonare. Neanche fossi sul punto di morte.
O forse si deve perdonare ed essere perdonati per accedere alla salvezza?
Ne parlerò a Berardo Castacca, quando sarò guarito. Andremo
insieme a Palermo. Ho voglia di rivedere i miei giardini, gli aranceti.
Le fontane della Zisa. La cattedrale di Monreale.
“Ca, ss’io fossi oltramare”
Gregorio voleva che andassi Oltremare e che morissi là. Non si accontentava
di niente di meno: mano libera per impadronirsi del mio regno
con quei suoi finti crociati, i clavigeri. Era il 1228. A Brindisi ci toccò
imbarcarci. C’era una pestilenza fra le truppe, e anche io ne fui colpito.
Ma Gregorio incitava, ricattava. Sciogliemmo le vele, e la situazione
a bordo divenne subito drammatica. Sarà stato l’effetto della scomunica?
Decisi di riprendere terra a Otranto, e fu un diluvio di maledizioni
feroci dal Padre dei credenti. In estate, come Dio volle, si riuscì a
partire. Mi ero curato a Pozzuoli con le acque che sgorgano dal cuore
caldo della terra. Oppure dall’inferno, diceva Piero della Vigna, il mio
alter ego sarcastico.
Avrei bisogno adesso di farmi massaggiare, con l’odore dello zolfo così
acuto che ti sembra di non respirare. Mi ha sempre angosciato la sensazione
del respiro che manca. La parte ufficiale del mio passaggio
oltremare la conoscono tutti. Ma naturalmente non si può andare in una
terra di tanta magia soltanto per ragioni politiche. Ero curioso delle
architetture dei Selgiuchidi, che hanno vissuto nel centro dell’Asia. Gli
atabeg di Mosul, che ci avevano tolto Edessa con la spettacolosa vasca
dei pesci biblici. Il cavalleresco Zengi. I loro castelli, i mausolei, i
minareti, gli spazi per la preghiera.
E soprattutto i castelli di delizia nel deserto oltre il Giordano. Li avevano
costruiti i primi governanti islamici di Damasco, gli Omayadi.
Adesso i loro discendenti regnano a Cordoba. Che meraviglie di giardini,
di hammam, di condotte d’acqua, di padiglioni per la caccia col
falcone. Gioia pura per ogni senso, e contemplazione di bellezza per
l’intelletto: l’intimo disegno delle cose. Avrei voluto vivere lì per sem-
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