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e di Gerusalemme. Jolanda, una bambina! Aveva 13 anni, e poi era
impacciata, bruttina, buona solo per la corona regale che portava con
sé. Sua cugina Anais la accompagnava alla cerimonia. Poteva bastare il
nome per accendere la fantasia; e lei assomigliava al suo nome. Anais
senza pudore, pronta a lasciar cadere ogni velo. Scrissi una canzone per
lei. Il Fiore di Siria, quella c’à in pregione lo mio core! Non fu una cosa
onorevole lasciare il letto nuziale di Jolanda e passare la prima notte
con Anais. Re Giovanni mi chiamò ‘fis d’un bechè’, figlio di macellaio,
e protestò ufficialmente presso il papa. Ne ebbe in cambio dei benefici
alla corte romana. Qualche volta riuscii comunque ad avvicinarmi a
Jolanda. Nacque Corrado, erede al trono di Gerusalemme. Anche
Margherita. Poi mi lasciò vedovo per la seconda volta. Aveva 16 anni.
Non resse alle sofferenze di un altro parto.
Vieni, Manfredi, avvicinati a tuo padre. Hanno ragione, mi assomiglia
ma è più bello di me. Un vedovo recidivo sono. La prima volta era proprio
scritto nella natura: io avevo 15 anni e mia moglie forse trenta di
più. Il mio padre adottivo, papa Innocenzo, pensò di domare i miei spiriti
inquieti mettendomi accanto una donna matura, autorevole, religiosa.
Un’altra mamma, ho spesso pensato. Con lo stesso nome: Costanza
d’Aragona! Sono trent’anni ormai che non c’è più.
La ricordo quando indossava il camaleuco nelle cerimonie pubbliche.
La corona intessuta con gemme, perle, bellissime corniole incise, e i
pendenti laterali che le conferivano un aspetto davvero imperiale.
Assomigliava al faldistorio che porto sempre con me, per ogni esigenza
di mostrarmi sul trono imperiale. Stessi ricami di oro e perle; io ho
fatto aggiungere gli smalti con le miniature dei miei antenati.
Avevo quasi timore, o meglio un certo imbarazzo ad avvicinarmi a
Costanza. Mi sentivo Edipo nel letto di Giocasta, come raccontano le
favole dei Greci. Il nostro primo figlio lo chiamammo come mio padre,
Enrico. Non era un gran buon augurio, e difatti Enrico è stato fra tutti
quello che mi ha capito meno. Mi sfidava, tesseva alleanze dementi con
i feudatari germanici. Non aveva capito il disegno di mio padre: un
potere moderno, ereditario, al posto della consuetudine elettiva che
indebolisce l’Impero e rafforza il Papato. Ho dovuto chiuderlo in car-
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