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Biondo, bello, e di gentile aspetto
L’ultimo Hohenstaufen a cingere la corona è Manfredi, che regna in
pratica, come reggente, dal 1250, quando muore Federico, fino al 1266,
quando a Benevento viene sconfitto e profanato da Carlotto d’Angiò,
come lo chiamava lui. Tranne il breve intermezzo in cui scese di
Germania il titolare della corona di Puglia e Sicilia, suo fratello
Corrado. Dopo qualche tensione Corrado, che non aveva molta salute,
venne meno lasciando il figlio Corradino sotto la tutela dello zio.
Naturalmente le malelingue, amplificate al solito dagli scrittori guelfi,
vollero che la dipartita di re Corrado nel 1254 fosse dovuta ad un clistere
avvelenato, così come vollero che Federico fosse stato aiutato a
morire, sempre da Manfredi, con un cuscino premuto sulla faccia.
Leggiamo, passeggiando con Franco e Angela sugli spalti angioini del
castello di Manfredonia, questa descrizione di Manfredi che si deve a
Giovanni Villani, espressione dei papa-boys, “Il detto re Manfredi fue
nato per madre d’una bella donna de’ marchesi Lancia di Lombardia,
con cui lo ’mperadore ebbe affare; e fu bello del corpo, e come il padre,
e più, dissoluto in ogni lussuria; sonatore e cantatore era, volentieri si
vedea intorno giocolari e uomini di corte, e belle concubine, e sempre
si vestìo di drappi verdi; molto fue largo e cortese e di buon’aire, sì
ch’egli era molto amato e grazioso; ma tutta sua vita fue epicuria, non
curando quasi Idio né santi, se non al diletto del corpo.
Nimico fu di santa Chiesa, e di cherici e de’ religiosi, occupando le
chiese, come il suo padre e più; ricco signore fu, sì del tesoro che gli
rimase dello ’mperadore e del re Currado suo fratello, e per lo suo
regno ch’era largo e fruttuoso. E egli, mentre che vivette, con tutte le
guerre ch’ebbe colla Chiesa, il tenne in buono stato, sì che ’l montò
molto di ricchezze e in podere per mare e per terra. Per moglie ebbe la
figliuola del dispoto di Romania, ond’ebbe figliuoli e figliuole. L’arme
che prese e portò fue quella dello ’mperio, salvo ove lo ’mperadore suo
padre portò il campo ad oro e l’aguglia nera, egli portò il campo d’argento
e l’aguglia nera”. In effetti il vessillo nero e argento non è considerato
di buon augurio, ai nostri tempi; forse a Benevento non ci si
sarebbe presentati con questi colori.
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