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Tu misuravi il mare, la terra / contavi gli infiniti grani di sabbia,
Archita. / Ora sei appena ricoperto dalla cortesia di una manciata di
polvere, / presso il fianco di Matinum. Non ti serve a niente / aver ricercato
le dimore celesti e percorso le ricurve strade del cielo: / l’animo
infatti è destinato alla morte.
Archita (Taranto 428. – Matinum 347 a.C.) è sicuramente l’ospite illustre
di uno dei sepolcri che costellano il monte Saraceno. Chissà che
cosa ha in mente Orazio: temptare le dimore dell’etere (bussare? scuotere?
o soltanto immaginare?) e percorrere le vie celesti in cerca di
immortalità? Archita sarà una specie di Ulisse che ha tentato l’esperienza
“diretro al sol, del mondo sanza gente”? Indubbiamente era un
personaggio più avanti del suo tempo, e un paragone con Leonardo da
Vinci non sembra affatto mal placé. O anche con Gerberto di Aurillac,
il papa dell’anno Mille, divulgatore del numero zero.
In ogni modo Archita è la piena fioritura della Magna Grecia. Taranto
e Siracusa sono le città leader, unite dalla stessa governance la ‘tirannia
democratica’. Aristotele, nei ‘Politikà’., ne esalta l’efficacia: “E’
degno di imitazione anche il governo di Taranto. Qui, facendo partecipi
i non abbienti del reddito delle proprietà, si è acquisito il consenso
popolare. Inoltre si sono create due carriere di magistratura: una elettiva,
l’altra a sorteggio; con questa si governa efficacemente, con quella
si garantisce la partecipazione”. Archita capisce che la supremazia sul
territorio e la sicurezza passano attraverso la disponibilità di una flotta
potente, e per sette volte viene eletto stratego della città mentre la costituzione
consentiva al massimo per un anno il conferimento del potere
militare supremo. Strabone commenta: proprio alla democrazia e alla
costanza del potere si deve la prosperità di Taranto.
Si dice che Archita fosse lo ‘statista pitagorico’ per definizione, perseguendo
gli ideali di armonia e di proporzione all’interno del corpo
sociale. Forse è riuscito a integrare nel sistema metafisico, matematico,
astronomico del Maestro di Samo (che peraltro un secolo prima era vissuto
a Crotone) anche la politica internazionale e la strategia militare,
oltre a diverse scienze come la meccanica razionale, la geometria, l’acustica,
e a tecnologie di cui abbiamo informazioni a volte vaghe, e che
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