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“Roberto apparteneva a una famiglia minore tra i Normanni. Di temperamento
tirannico, astuto di pensiero e coraggioso nell’azione,
estremamente ingegnoso nel pianificare attacchi alle ricchezze di
facoltosi possidenti e ancor più ostinato nel metterli in pratica: non
tollerava alcun ostacolo alla realizzazione dei propri disegni. Era di
statura notevole, tale da superare anche i più alti fra gli individui;
aveva una carnagione rubiconda, capelli di un biondo chiaro, spalle
larghe, occhi come scintille di fuoco, e nel complesso era di bell’aspetto.
Si racconta che il grido di quest’uomo avesse messo in fuga
intere moltitudini. Con queste doti di fortuna, di fisico e di carattere,
egli era per natura indomabile, mai subordinato ad alcuno”. Questa è
Anna Comnena, si capisce il tocco femminile.
I guerrieri Teutonici con il papa (Guglielmo di Puglia).
“In una battaglia la vittoria non dipende né dal numero dei cavalli né
dai soldati né dalle armi, perché è il Signore dei cieli che la concede.
Tra i Teutonici e le truppe normanne s’ergeva in mezzo un colle. In
aiuto dei Teutonici erano giunte folte schiere di Puglia, Valva,
Campania, Marsica, Chieti. Guarniero e Alberto, capi dei Teutonici,
avevano con sé non più di 700 Svevi, uomini coraggiosi e di animo
feroce ma incapaci di combattere a cavallo. Essi colpiscono più efficacemente
con la spada che con la lancia. Le loro spade sono particolarmente
lunghe e assai taglienti; spesso colpiscono il corpo dalla
testa e lo spaccano in due e se disarcionati restano fermi sui piedi.
Preferiscono morire combattendo piuttosto che fuggire”.
Gli schieramenti per la battaglia (Guglielmo di Puglia).
“Non è il caso di citare nei miei versi la massa dei nemici venuta per
cancellare il nome del popolo normanno. Tutti costoro si erano
accampati insieme ai Teutonici presso la riva del fiume Fortore, nei
pressi della città che prende il nome dai suoi cittadini. I Normanni si
armano e sull’ala destra dello schieramento pongono Riccardo conte
d’Aversa, col compito di attaccare i Longobardi. Lo accompagna il
primo valoroso squadrone di cavalieri, mentre Umfredo viene scelto
come comandante della schiera centrale che deve opporsi ai forti
Svevi. Riceve l’ordine di difendere l’ala sinistra, insieme ai Calabri,
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