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sta affonda la nave sacrilega. Ma per la festa di San Lorenzo Maiorano,
il patrono di Siponto, proviene dalle profondità degli abissi il suono
cupo e solenne della campana. E anche in seguito la si potrà ascoltare.
Chissà se si crea l’effetto emerso-sommerso che Debussy riesce a dare
nel magico preludio ‘La Cathédrale engloutie’…
In realtà sono due i Manfredi che affrontano felicemente il dramma di
Siponto: il figlio di Federico e lo zio ricco e potente, Manfredi Maletta
signore di Monte Sant’Angelo, fratello di Bianca Lancia d’Agliano.
Giovanni Villani riporta che “di quella terra fue Manfredi Bonetta,
conte camerlingo del detto re Manfredi, uomo di gran diletto, sonatore
e cantatore, il quale per sua memoria fece fare la grande campana di
Manfredonia, la qual è la più grande che si truovi di larghezza, e per la
sua grandezza non può sonare”. Del resto il terreno su cui sorge
Manfredonia era di sua proprietà, e giustamente egli sarà nominato dal
nipote signore della città che porta il proprio nome. O forse il nome di
ambedue?
La parola al nemico
Sulla fine di Siponto e la sua rinascita come Manfredonia lasciamo
all’opposizione la parola finale. Salimbene ci testimonia lo stato di
Manfredonia proprio mentre sta in corso d’opera.
Si vixisset princeps per paucos annos amplius, fuisset Manfredonia una
de pulcrioribus civitatibus de mundo. Bastava che Manfredi non fosse
morto a Benevento: pochi anni ancora e Manfredonia sarebbe tra le più
belle città al mondo. “Il circuito delle mura è lungo quattro miglia,
dicono. Ha un porto ottimo, ed è ubicata alle radici del monte Gargano.
La strada principale è già tutta costruita, e tutte le fondamenta delle
altre abitazioni sono pronte. Ha delle vie molto ampie, il che conferisce
molto alla bellezza di una città. Sed rex Karolus habet eam exosam, in
tantum quod eam audire nominari non potest, immo vult quod appelletur
Sipontus nova. Il re Carlo ce l’ha in uggia, non sopporta nemmeno
di sentire il nome: per questo vuole che sia chiamata Siponto Nuova.
Però bisogna ammettere che il principe Manfredi ha fatto anche qual-
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