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consiglio, e prode in arme, e aspro, e molto temuto da tutti i re del
mondo, magnanimo e d’alti intendimenti, in fare ogni grande impresa
sicuro, in ogni aversità fermo, e veritiere d’ogni sua promessa, poco
parlante, e molto adoperante (il tormentone della cultura del fare,
anche allora!), e quasi non ridea se non poco, onesto com’uno religioso,
e cattolico; aspro in giustizia, e di feroce riguardo; grande di persona
e nerboruto, di colore ulivigno, e con grande naso, e parea bene maestà
reale più ch’altro signore. Molto vegghiava e poco dormiva, e usava
di dire che dormendo tanto tempo si perdea”.
Inquietante, vero, questo re in pectore? Aggiungiamo che ha 46 anni e
due figli: uno si chiama come lui “e fu sciancato alquanto”. Sarà il sinistro
successore Carlo II. L’altro, Filippo, sposa la figlia del Despota di
Morea “ma morì giovane, e sanza figliuoli, però che si guastò a tendere
uno balestro”. Era forse maldestro? Ma non abbiamo tempo per le
affabulazioni di Giovanni Villani: la ‘Nuova Cronica’ si può scaricare
facilmente da Internet, assieme all’altrettanto saporita ‘Chronica’ di
Salimbene de Adam nel suo latino già rotondamente parmigiano.
Carlo d’Angiò ha ricevuto dal papa un cadeau avvelenato: deve guadagnarsi
il regno di Sicilia e Apulia, e il possesso non è per nulla scontato.
Anzi: Manfredi, che a spregio lo chiamava Carlotto, era prevalente
per mare per terra e per buone relazioni politiche. Ciò nonostante la
maligna stella chiomata dell’agosto 1264 porta i suoi frutti avvelenati
a Tertiveri. Carlotto infliggerà a Manfredi la sconfitta e la morte:
Benevento, febbraio 1266. Prima di morire Manfredi ha tempo di pentirsi
dei suoi peccati, e questo basta a dribblare l’odio del papa
Clemente e della Chiesa tutta. Sconfitto nella vita terrena, trionfa nella
vita eterna. Chi lo dice? Dante. Che drammatizza raccontando come le
ossa del defunto siano state tratte dalla cattedrale di Benevento, o da
una sepoltura accanto al fiume, e sparse di notte per la campagna
accanto al fiume Liri. “Or le bagna la pioggia e muove il vento”, gli
dice Manfredi in salvo davanti al Purgatorio. François Villon avrebbe
dato ai cadaveri questa voce:
La pluie nous a lessivés et lavés
et le soleil nous a séchés et noircis;
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