Einf ¨uhrung in UNIX - CIS

2.16 Exkurs über Informationen 263
2.16 Exkurs über Informationen
Die im Text verstreuten Exkurse -- Abschweifungen vom
Thema UNIX, C und Internet -- braucht man nicht sogleich
zu lesen. Sie gehören zum Allgemeinwissen in der Informatik
und runden das Spezialwissen über UNIX und C/C++ ab.
Im Abschnitt 1.1 Was macht ein Computer? auf Seite 1
sprachen wir von Informationen, Nachrichten oder Daten.
Es gibt noch mehr Begriffe in diesem Wortfeld:
• Signal,
• Datum, Plural: Daten,
• Nachricht,
• Information,
• Wissen,
• Verstand, Vernunft, Intelligenz, Weisheit . . .
Zur Frage des PILATUS versteigt sich die Informatik nicht,
obwohl sie viel von true und false spricht. Wir lassen auch
die Intelligenz natürlichen oder künstlichen Ursprungs
außer Betracht -- das heißt wir empfehlen das Nachdenken
darüber als Übungsaufgabe -- und beschränken uns auf die
genauer, wenn auch nicht immer einheitlich bestimmten
Begriffe von Signal bis Wissen.
Ein Signal ist die zeitliche Änderung einer
physikalischen Größe, die von einer Signalquelle
hervorgerufen wird mit dem Zweck, einem Signalempfänger
eine Nachricht zu übermitteln. Nicht jede zeitliche
Änderung einer physikalischen Größe ist ein Signal,
der Zweck fehlt: ein Steigen der Lufttemperatur infolge
Erwärmung durch die Sonne ist keines. Auch hängt das
Signal vom Empfänger ab, der Warnruf eines Eichelhähers
ist kein Signal für einen Menschen, wohl aber für seine
Artgenossen. Die Zeit gehört mit zum Signal, sie ist
manchmal wichtiger (informationsträchtiger) als die
sich ändernde physikalische Größe, denken Sie an die
Haustürklingel. In der UNIX-Welt hat der Begriff Signal
darüber hinaus eine besondere Bedeutung, siehe signal(2).
Nimmt die Signalgröße nur Werte aus einem endlichen
Vorrat deutlich voneinander unterschiedener (diskreter)
Werte an, so haben wir ein digitales Signal im Gegensatz
zu einem analogen. Die Signale der Verkehrsampeln sind
digital, auch wenn sie nichts mit Zahlen zu tun haben. Die
Zeigerstellung einer herkömmlichen Uhr hingegen ist ein
analoges Signal.