Einf ¨uhrung in UNIX - CIS

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Zur Portierung auf eine neue Maschine braucht man also nur einige Treiber
und einen C-Compiler in der maschinennahen und unbequemen Assemblersprache
zu schreiben. Der Rest wird fast unverändert übernommen.
Eng mit dem Gesagten hängt zusammen, daß UNIX die Verbindung von
Hardware unterschiedlicher Hersteller unterstützt. Man kann unter UNIX
an einen Rechner von Hewlett-Packard Terminals von Wyse und Drucker von
NEC anschließen. Das ist revolutionär. Eine Folge dieser Flexibilität ist, daß
die Eigenschaften der gesamten Anlage in vielen Konfigurations-Files beschrieben
sind, die Speicherplatz und Prozessorzeit verbrauchen. Stimmen
die Eintragungen in diesen Files nicht, gibt es Störungen. Und meist ist an
einer Störung ein File mehr beteiligt, als man denkt. Die Konfigurations-Files
sind Klartext und lassen sich mit jedem Editor bearbeiten; sie enthalten auch
erklärenden Kommentar. Die System-Manager hüten sie wie ihre Augäpfel,
es steckt viel Arbeit darin.
Zweitens enthält UNIX einige Gedanken, die wegweisend waren. Es war
von Anbeginn ein System für mehrere Benutzer (Multiuser-System). Andere
Punkte sind die File-Hierarchie, die Umlenkung von Ein- und Ausgabe,
Pipes, der Kommando-Interpreter, das Ansprechen der Peripherie als Files,
leistungs- und erweiterungsfähige Werkzeuge und Dienstprogramme (Programme
zum Erledigen häufig vorkommender Aufgaben). Bei UNIX hat es
nie eine Unterscheidung zwischen Arbeitsplatzrechnern (Workstations) und
Servern gegeben. Je nachdem welche Programme gestartet werden, arbeitet
jeder UNIX-Rechner als Server für bestimmte Aufgaben. Diese frühe Anlage
wesentlicher Eigenschaften trägt zur Stabiltät heutiger UNIX-Systeme bei.
Man muß den Weitblick der Väter von UNIX bewundern.
Die Stärken von UNIX liegen in der Programmierumgebung, in der Kommunikation
und in der Verarbeitung anspruchsvoller Texte. Auch die Offenheit
einiger UNIX-Abfüllungen ist ein großes Plus. Wer will, kann genau
nachvollziehen, was ein bestimmtes Programm tut oder läßt. Schwächen von
UNIX sind das Fehlen von standardisierten Grafik- und Datenbankfunktionen
sowie eine nur mittlere Sicherheit.
Wenn UNIX nichts sagt, geht es ihm gut, oder es ist mausetot. Wer viel
am Bildschirm arbeitet, ist für die Schweigsamkeit jedoch dankbar. Es gibt
auch technische Gründe für die Zurückhaltung: wohin sollten die Meldungen
eines Kommandos in einer Pipe oder bei einem Hintergrundprozess gehen,
ohne andere Prozesse zu stören? Die Vielzahl und der Einfallsreichtum der
Programmierer, die an UNIX mitgearbeitet haben und noch weiterarbeiten,
haben stellenweise zu einer etwas unübersichtlichen und den Anfänger verwirrenden
Fülle von Werkzeugen geführt. Statt einer Shell gibt es gleich ein
Dutzend Geschmacksrichtungen. Nach heutiger Erkenntnis hat UNIX auch
Schwächen theoretischer Art, siehe ANDREW S. TANENBAUM.
UNIX gilt als schwierig. Aber komplexe Aufgaben lösen andere Betriebssysteme
auch nicht einfacher als UNIX. UNIX ist sicherer als MS-DOS oder
ähnliche Betriebssysteme. Den Reset-Knopf brauchen wir vielleicht einmal
im Vierteljahr, und das meist im Zusammenhang mit Systemumstellungen,
die heikel sein können. Anwendungsprogramme eines gewöhnlichen Benut-