AÑOS

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FUNDACIÓN TIERRA
ganaderas y agrícolas de producción exportable. Los españoles, simplemente,
dejaron a los indígenas las tierras que no eran muy productivas y les cedieron
relativa autonomía política. Se aprovechaban de elos con el “repartimiento de
efectos”, que era una venta forzosa de productos de la península ibérica para
que se endeudaran, y también utilizaban su mano de obra en las tierras bajas,
más fértiles, donde había haciendas.
Esto da cuenta de ese excepcional empoderamiento del indígena a través del
municipio en México, a diferencia de Bolivia o Colombia. El municipio se volvió
la forma de gobierno indígena desde el inicio, porque a los españoles no
les interesaba instalarse allá, entonces la mayoría demográfica seguía siendo
indígena.
La élite —las oligarquías en tiempos de la Colonia e inicios de la época republicana—
siempre fue una sociedad comerciante que intermediaba algunos
productos de los indígenas, como la grana cochinilla para tintes. Se ubicó en el
centro, en la capital, la ciudad de Oaxaca, y no le interesaba crear haciendas,
como ocurrió en otras zonas de México, en particular, Chiapas.
Los municipios de usos y costumbres se ubicaron principalmente en los valles
centrales, la sierra norte y la sierra sur, que son las áreas más montañosas,
menos productivas y menos atractivas para los fuereños. Los municipios de
régimen electoral de partidos políticos o “municipios de partidos políticos”,
como se les dice por economía del lenguaje, ocupan las tierras bajas tropicales
húmedas, donde se implantaron haciendas cafetaleras y de ganadería extensiva.
Los antropólogos, en particular Gonzalo Aguirre Beltrán, indicaron que la
concentración mayor de indígenas y de normas de gobierno propias se da en
las llamadas “regiones de refugio”, montañosas y alejadas; poco interesantes
para los invasores o los emprendedores.
Cómo funcionan los usos
y costumbres
¿A qué nos referimos por usos y costumbres?, ¿qué es esa democracia comunitaria
y que son normas y procedimientos propios? Si tomamos elementos
comunes a los municipios de Oaxaca, tenemos las características siguientes:
Siempre hay una forma de deliberación en asamblea con participación de los
comuneros. (Luego tendremos que hablar sobre quién tiene derecho a ser considerado
comunero y quién no, lo cual es siempre un gran problema). La asamblea
comunitaria generalmente propone ternas: listas de tres personas para
cada uno de los cargos, desde el policía municipal, el que se encarga del panteón
o de abrir la puerta del palacio municipal al inicio del día, hasta cargos de
concejal municipal, que se llaman regidores, o cargos más importantes, como
el juez de paz y el presidente municipal, equivalente al alcalde boliviano. También
hay otros cargos ligados con el manejo de las tierras, como el comisariado
de bienes comunales, o de bienes ejidales en los casos en que la reforma agraria
tituló tierras bajo la forma del ejido.
La forma de voto es pública y en muy pocos casos, secreta. Puede ser por aclamación,
mano alzada o por rayas en una pizarra: allí escriben el nombre de las
personas que podrían ocupar los cargos y cada persona pone su raya. También
hay el sistema de formarse detrás del candidato como en algunas comunidades
bolivianas.
El mandato de los “cargueros”, o autoridades tradicionales dura generalmente