EL ARTE NOCTURNO DE VICTOR DELHEZ - andes

que corre sin obstáculos. Al fondo, la cordillera eslabona sus crestas obre el silencio de los azules
ventisqueros. El Ande boliviano es una revelación, apenas entrevista en el tránsito a las ciudades
que se descuelgan de las altas mesetas.
El convoy se detuvo en Oruro, ciudad industrial que rompe la monotonía de la pampa. Al
día siguiente reanudaron la marcha, ingresando después al valle de Cochabamba. Cerca del
mediodía bajaron en Suticollo, pequeño villorrio próximo a la capital.
—Mañana vendrán los arrieros a recoger el equipaje —dijo Ernalsteen.
En sendos caballejos cubrieron las pocas leguas que median de Suticollo a Cocaraya.
El paisaje cochabambino es de sólida organización. Posee variedad sin fin. Un equilibrio
grandioso que invita a la contemplación religiosa. Su campiña brinda una gama inédita de
sensaciones; desde lo pintoresco hasta lo más hondamente expresivo; desde la dulzura hasta el
poder. Temperatura agradable. Soledad de gentes poblada de cosas naturales. Las huertas
rebosan de flores y frutos. En Cocaraya, la finca de Ernalsteen, se acentuaba el equilibrio de la
naturaleza.
Delhez descendió del caballo y tomando asiento en un poyo de barro, estuvo una larga
hora gozando el placer indescriptible de su nueva morada.
—¿No viene gente por aquí?
—Nadie. Estoy solo; dos mujeres hacen la servidumbre y los peones trabajan en los
sembradíos. Aquí no llegan visitas.
Ernalsteen le ofreció la mejor pieza de la casa de hacienda; eran todas habitaciones de
techo de bajo y tosco piso de madera. Muebles rústicos, construídos con árboles de la finca,
constituían el equipo de la casa. Todo hablaba de pobreza y sencillez.
Por la ventana entreabierta subía el canto de los grillos y el aroma silvestre del jardín. La
faz redonda de la luna brotaba a un paso, como pegada a la ventana, bañando en tibia claridad el
lecho. Ningún ruido incómodo, nada que recuerde la persistencia zumbante del motor. ¿Se siente
vivir la vida? Sí; se siente vivir la vida en la calma silenciosa de la noche campestre. "¡Es la
libertad!"
La primera mañana fue un descubrimiento. Conocía las descripciones de los cronistas
sobre el legendario valle de Sarón, representándose así objetivamente esa parte de la llanura
palestina donde transcurriera la Pasión del Cristo: valle extenso, de superficie ligeramente
ondulada, don suaves lomas de encinas que dan apariencia de un hermoso y dilatado parque. El
río se abre en brazos numerosos y vuelve a unir el haz de sus aguas. Los rosales florecen con
ímpetu estallante. Y un clima templado, que linda en lo cálido sin sofocar. Cocaraya ofrece
asombroso parecido con la tierra santa: valle abierto y plácido. Pequeñas colinas, bosquecillos
diseminados por las lomas. Montes bajos en el horizonte. Rica vegetación. Surcos de agua por la
tierra. Cielo claro y tonalidades policromas en los cerros. Huertas, árboles y flores se combinan con
gracia natural. Cocaraya es un paisaje bíblico; belleza fuerte, sin brutalidad; suave, sin empalago.
De cuando en cuando cruza un "quéchua", con su indumentaria típica que lo separa del europeo.
Entonces se bendice al dios que forjó este lugar benigno, poblado por seres extraños que hablan
un idioma desconocido y poseen costumbres propias ajenas al blanco.
Entusiasmado, Delhez escribe a Buenos Aires: "Estoy decidido a terminar en Cocaraya mis
ochenta ilustraciones al Evangelio. ¡Qué lugar más adecuado! Tranquilidad, honda belleza… ¡Éste
debe ser el valle más hermoso del mundo! …"
Se sentía fisiológicamente feliz, absorbiendo el ritmo lento de Cocaraya, que le traía el
recuerdo de su infancia en la llanura de Malinas, no por analogía de paisaje —eran, más bien,
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