EL ARTE NOCTURNO DE VICTOR DELHEZ - andes

—Es usted audaz para inventar y afortunado al realizar lo que imagina — dijo Nelson; y
estas palabras gustaron al artista más que los dos mil quinientos pesos que recibiera del industrial.
Tuvo proposiciones para emplearse como decorador en casas de moblaje y tapicería.
Delhez rechazó indignado; ¿se le tomaba por tapicero? Quiso devolver su dinero a Nelson, pero
Dáneo reflexionó: —¿Qué culpa tiene Nelson? Él no dio valor comercial a tu trabajo. Le agradó tu
ingenio y quiso tener una prueba de tu capacidad. Ahora que tú busques lo artístico en sí y que la
vida te devuelva billetes… ¡Bueno! Esto demuestra que estás predestinado al comercio.
Influenciado por amigos, Delhez se dedicó a la caricatura. Así, después del ensayo
decorativo se entretuvo caricaturizando boxeadores, jockeys, futbolistas y otros especímenes de la
fauna deportiva que revistas y diarios acogían con entusiasmo. Pero pronto se cansó de hacer
mono, advirtiendo el peligro de quedar como ilustrador revisteril.
—Déjate de "macanas" —decía Lencinas, un político de barrio—; no estás maduro para
retratar tanto bicho. Vení a jugar a la "quiniela".
Y se lo llevaba por Caballito, a disputar con tahúres profesionales a quienes desesperaba
con trucos tan simples de realizar como difíciles de sorprender.
Nelson, en su escritorio:
—¡Dos minutos, Delhez, ya concluyó!
Delhez observaba la serenidad del industrial dictando de pie las cartas, transmitiendo
órdenes por los teléfonos. A veces el ujier anunciaba visitas de urgencia, que Nelson, despachaba
con oportuna cortesía abreviando la entrevista. Delhez quedaba aturdido por el ir y venir de las
gentes y la multiplicidad de voces que se cruzaban sin estorbarse. Al salir, la secretaria anunciaba
al industrial que debía pasar por el banco a cumplir otros menesteres antes del almuerzo.
—¡Bien, ahora vamos a descansar! — decía Nelson.
—¿Descansar? No veo cómo podrá descansar si no dispone de diez minutos juntos. Se ha
detenido usted seis veces para atender… qué sé yo!
—Dejar la oficina siempre es un descanso; la calle alivia con su movimiento vertiginoso.
Esas pequeñas detenciones no me incomodan; son el pan de cada día.
—¿No pueden ocuparse de ellas sus empleados?
—No; o las harían mal. Cuando uno tiene negocios debe atenderlos personalmente. Al
principio me aturdía pasar de lo bancario a lo comercial, estudiar el mercado de ventas y las
necesidades del consumo, mezclando todo esto con actividades políticas, sociales y periodísticas,
cosas indispensables que integran la pluralidad del hombre de negocios; pero después de doce
años cualquiera se acostumbra al remolino. ¿Usted creerá que es difícil, verdad? Todo lo contrario;
es sencillísimo. Tres reglas de aceleración y tres de morosidad: ver rápido, calcular rápido y decidir
rápido; hablar despacio, obrar despacio y liquidar despacio.
—No me explico el dominio de sus nervios ante los contratiempos que se le presentan a
cada paso.
—No hay tiempo para sulfurarse. Antes lo hacía con frecuencia, hasta que me dí cuenta
que el tiempo perdido en renegar jamás se recupera.
—Confieso que yo me volvería loco en esa marcha precipitada.
—A mí me fortifica los nervios.
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