Edición Digital - Fundación Luis Chiozza

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por excepción, debe indicar una presencia, es necesario acompañarla de
otros signos, no verbales, para connotar este cambio de código (Langer,
1941). Sucede de este modo cuando decimos “¡Cuidado!” para señalar un
peligro. Cuando la palabra es un signo indicador de presencia, su función
nominativa confl uye con su función expresiva.
Meltzer se refi ere a lo que Bion denomina función alfa, y señala
que le parece idéntica, o por lo menos muy similar, a la “misteriosa”
formación de símbolos. Se trata, en el fondo, del mismo misterio
que encontramos en esa “cruza de especies” (Turbayne, 1970), tan
iluminadora para el intelecto, que denominamos “metáfora”. Creo que el
“misterio” se relaciona con el hecho de que en la metáfora confl uyen el
proceso primario y secundario en un proceso terciario (Chiozza, 1970m
[1968]; Chiozza y Grus, 1981d), porque frente a la discriminación
que mantiene noticia de la diferencia entre el símbolo, representante
presente, y su referente, ausente, coexiste siempre, en alguna parte, una
equiparación (ecuación simbólica) del símbolo con lo simbolizado. Sin
esta “equiparación”, que vehiculiza la importancia y determina que el
símbolo funcione en parte como un signo indicador, el símbolo quedaría
totalmente privado de signifi cancia 7 .
Me parece que ese mismo misterio subyace en la esencia de lo que
consideramos psíquico y que sin esa confl uencia de proceso primario y
secundario no existe posibilidad alguna de simbolización.
Parece evidente que cuando Meltzer equipara a los elementos alfa
con símbolos y a los elementos beta con signos (sosteniendo que estos
últimos son pseudosímbolos), se apoya en la distinción entre indicador de
presencia y representante de ausente. Conviene agregar, sin embargo, que
esa distinción sólo funciona en situaciones gruesas.
Los conceptos de animal y vegetal funcionan bien cuando se los utiliza
en el terreno en el cual han sido creados, para distinguir al elefante de
la palmera, pero son inadecuados cuando tratamos de aplicarlos a una
bacteria. Imaginemos que, en el borde de una ruta, colocamos un cartel
con el dibujo esquemático de una curva. Podemos entonces preguntarnos:
¿a qué distancia de una curva del camino un cartel que la dibuja deja
ya de representar su ausencia para comenzar a indicar su presencia?
Imaginemos ahora que hemos establecido a qué distancia un cartel indica
a un automovilista la presencia de una estación de servicio. Si el que
encuentra el signo así constituido recorre la ruta a pie y empujando su
7
La palabra “signifi cancia” utilizada aquí como un neologismo que denota la
importancia de un signifi cado, no existe en castellano, aunque existe su forma
negativa: “insignifi cancia”.