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138 Diseño pedagógico interactivo: El aprendizaje colaborativo y el uso
de mapas conceptuales en la educación a distancia
tre los conceptos. Para Joseph D. Novak y
Albert J. Caña (2008), un concepto es
“(…) a perceived regularity in events or
objects, or records of events or objects,
designated by a label”. Em um mapa
conceitual, geralmente um conceito é representado
por uma só palavra, mas pode
ser composto por mais de uma palavra ou
por símbolos. Dois conceitos unidos por
uma relação expressa formam o que os
autores chamam de proposição “Propositions
are statements about some object
or event in the universe, either naturally
occurring or constructed. Propositions
contain two or more concepts connected
using linking words or phrases to form
a meaningful statement” (Novak; Caña,
op. cit.).
Proposiciones son llamadas, a veces, de unidades
semánticas o unidades de sentido, una
vez que son constituidas por una asertiva
básica. La tríade formada por dos conceptos
y la relación entre ellos constituyen más que
una frase, es una afirmación que puede ser
verdadera o falsa. Una proposición exprime
el pensamiento de modo perceptible, nos habla
del ‘estado de las cosas’ como nos enseña
Wittgenstein.
Las frases ‘Yo no estoy seguro de que escogí
la fecha correcta’ o ‘El color del mar
está lindo” no permiten atribución de falsa
o verdadera, pues exprimen un sentimiento
y una opinión, mientras la frase ‘El ganado
lechero de esta hacienda es muy productivo’
puede someterse a la verificación y comprobarse
su veracidad o falsedad. De ese modo,
la relación establecida entre los conceptos
debe formar una afirmación que puede confirmarse
- o negarse, lo que nos posibilita
exponer una relación lógica organizadora
de un determinado contenido. Así, un mapa
conceptual es un conjunto de relaciones
lógicas, expresadas gráficamente, que nos
permite organizar un determinado cuerpo de
conocimiento.
En un mapa conceptual, los conceptos se organizan
a partir de una relación jerárquica.
En general, los conceptos más generales se
encuentran en la cima del mapa y los conceptos
más específicos se encuentran en la
parte inferior de un mapa conceptual. La jerarquía,
que indica conceptos más generales
para conceptos más específicos, se identifica
por la existencia de líneas con flechas que
indican el sentido de la lectura, del concepto
más general para lo más específico. En mapas
conceptuales en que conceptos más generales
están en la cima, líneas horizontales
sirven para conectar conceptos que poseen
el mismo grado de generalidad. Esta jerarquía,
sin embargo, depende de los objetivos
que estamos persiguiendo, del contexto en
el que el estudio se está haciendo. De ese
modo, un dominio del conocimiento puede
representarse por diversos mapas y mapas
diferentes pueden construirse en momentos
y contextos diferentes por la misma persona.
La jerarquía, sin embargo, es un concepto
clave para entenderse los mapas conceptuales,
pues ellos no son diagramas de flujos o
asociaciones mentales posibles del asunto
estudiado, del mismo modo que no son organogramas
ni cuadros sinópticos o resúmenes
expresados en palabras conectadas con
flechas. La jerarquía entre conceptos es su
característica fundamental, es decir, mapas
conceptuales identifican relaciones semánticas,
relacionan significados. En ese sentido,
un mapa conceptual debe evidenciar significados
atribuidos a conceptos y las relaciones
existentes entre ellos dentro una determinada
disciplina o contenido.
Por el expuesto antes, se concluye que un
mapa conceptual es una excelente herramienta
de aprendizaje, porque organiza el
conocimiento de modo semántico y espacial,
creando un arreglo de ideas interconectadas
e interrelacionadas. Elaborar un mapa
conceptual posibilita una mejor profundización
del conocimiento, lo que facilita la
aplicación del conocimiento en situaciones
nuevas, es decir, auxilia en la resolución de
problemas.