ANALECTAS-Confucio

llevar el mensaje de un orden social racional a los hombres todavía esclavos de la superstición
tiene una fuerza sublime. Bien podría dicha embarcación haber merecido el epíteto de «balsa de
las estrellas» (xing cha) aplicado mucho tiempo después en la lengua china para designar los
barcos de los embajadores. Y bien podría haber llegado hasta las costas de México. (Joseph
Needham, Science and Civilization in China, Cambridge, 1971, vol. 4, parte 3, 396).
Sobre las grandes expediciones marítimas patrocinadas por el imperio chino, las
expediciones dc Zheng He entre 1405 y 1433, véase Louise Levathes, When China Ruled
the Seas: The Treasure Fleet of the Dragon Throne, New York, Simon and Schuster, 1994.
5.8. Gongxi Chi: discípulo de Confucio; su nombre de cortesía era Zihua. Era famoso por
su conocimiento de los asuntos de etiqueta.
5.9. No te puedes comparar a él, pero tampoco yo: literalmente, «tú y yo no le
igualamos»: esta frase podría también interpretarse: «estoy de acuerdo, es mejor que tú.»
Todo depende de cómo se lea la palabra yu, una de las más ambiguas del lenguaje de esa
época. (Analizando el texto de Gongyang zhuan, Goran Malmqvist identificó nueve
significados diferentes para este carácter. Véase su estudio «¿Qué dijo el Maestro?», en D.
T. Roy y T. H. Tsien, recopiladores, Ancient China: Studies in Civilisation, Hong Kong, 1978,
137-55. Aquí yu es la conjunción «y» («tú y yo no lo igualamos»), o es un verbo: conceder,
aprobar («estoy de acuerdo contigo, no somos tan buenos como él»). Gramaticalmente, la
primera solución (que es la adoptada aquí) parece más probable; sin embargo, la idea de
que el mismo Maestro podría haber confesado su inferioridad a uno de sus discípulos era
inaceptable para muchos de los confucianos devotos que, por ello, optaron por la segunda
interpretación.
5.11. Shen Cheng: ¿discípulo de Confucio? Algunos comentaristas piensan que puede
tratarse de Shen Dang, al que Sima Qian incluyó como discípulo en el Shi ji.
5.13. La naturaleza de las cosas: en chino, xing es «naturaleza». Una gran mayoría de
comentaristas lo interpretan como ren xing, «naturaleza humana», pero el problema consiste
en que dicha interpretación está en contradicción flagrante con lo que Confucio enseñaba
realmente. Es verdad que Confucio siempre evitó hablar de cuestiones sobrenaturales, pero
la naturaleza humana, por el contrario, era para él un tema de investigación, observación y
reflexión constantes. Por ello parecería más apropiado adoptar el significado primitivo y más
esencial de xing como natura rerum, la esencia de la realidad.
Confucio sin duda habría aprobado la frase de Wittgenstein («De aquello que no se
puede hablar, debe uno callarse»). La negativa a hablar de lo inexpresable no implica la
negación de su existencia, sino todo lo contrario. Diversos pasajes de las Analectas sugieren
el poderoso impulso místico que inspiró al Maestro y que sólo podía expresar
adecuadamente el silencio (véase, por ejemplo, el pasaje 17.19). Las palabras tenían que
limitarse al ámbito político, social, psicológico, cultural e histórico (wen zhang).
5.15. Kong el Civilizado: Kong Yu, el alto funcionario de Wei, al que se le dio
póstumamente el nombre de «Civilizado». Parece que su conducta privada había sido
cuestionable (según el Zuo zhuan), y esto puede explicar la perplejidad de Zigong.