ANALECTAS-Confucio

suspendía todas sus actividades habituales e incluso abandonaba su casa y se trasladaba a
una cabaña construida para la ocasión cerca de la tumba de los padres. La obligación de
observar un largo retiro a la muerte del padre o de la madre permaneció vigente para la elite
gobernante durante toda la historia de la China imperial. Dicho sea de paso, esta costumbre
tuvo un efecto benéfico en la cultura china: los miembros del estamento intelectual, liberados
así de repente a mitad de su carrera de las muchas preocupaciones del gobierno y de la
política, con frecuencia se aprovechaban de estas «retiradas sabáticas» obligatorias para
cultivar a voluntad, y con mucho fruto, sus actividades filosóficas, literarias y artísticas.
Una nueva lumbre: se utilizaba ritualmente otra variedad de madera para alumbrar el
nuevo fuego a la llegada de cada estación.
Trascurrido sólo un año: estas cuatro palabras no se encuentran en el texto original.
17.22. Ajedrez: en chino, bo yi, que significa, bien «jugar al ajedrez» o «el juego de bo y
el juego de yi» (el primero era un juego de dados, cuyas reglas ya no se conocen). El ajedrez
al que se refiere Confucio aquí (yi) no es, por supuesto, el juego persa que se ha extendido
en todo el mundo, y del que una variante se introdujo posteriormente en China, llamada hoy
día xiang qi. Ti (en chino moderno wei qi) se pronuncia en japonés go; bajo este último
nombre ha empezado a popularizarse en Occidente.
17.23. Un hombre del vulgo que es valiente, pero no justo, puede convertirse en un
bandido: Tomás Moro expresó una idea parecida: «El latrocinio le llega más fácil a un
hombre arrojado.» (Utopía, libro I.)
17.25. Las mujeres y los subordinados: literalmente, «mujeres y hombres del vulgo».
Contrariamente a lo que se ha supuesto a menudo erróneamente, Confucio no está haciendo
aquí una afirmación universal que equipararía en la misma categoría a las mujeres y a los
«hombres del vulgo». En realidad, el mismo término utilizado en el texto original (yang,
traducido como «manejar» significa literalmente «educar», «alimentar», «conservar»,
«mantener», «nutrir») indica aquí que la observación de Confucio se encuadraba
simplemente en el reducido y específico contexto del hogar. Para el cabeza de un gran clan
familiar reunido en el mismo recinto, las relaciones con los miembros femeninos del hogar y
con el personal doméstico les planteaba delicados problemas de relación y autoridad.
Ahora bien, ¿cuál era la actitud de Confucio hacia las mujeres? De este pasaje no es
posible extraer ninguna conclusión que abarque la cuestión de las mujeres en general, y no
pueden encontrarse otras claves sobre este tema en las Analectas. Aunque sería injusto
acusar a Confucio de tener prejuicios basándose en esta única sentencia (que, dentro de su
contexto particular, ofrece una observación sensata y psicológicamente perspicaz), sería
también una torpeza esperar que Confucio hubiera podido en su visión de las mujeres
apartarse significativamente de la mentalidad de su época. El gran experto en la época
clásica, Paul Veyne, en un reciente resumen de sus experiencias como historiador de la
Roma antigua, nos recordaba con fuerza que las creencias fundamentales de cada época —
aquellas que habitualmente quedan sin ser expresadas— nunca son desafiadas en su
tiempo, ya que parecen probarse a sí mismas, y nadie percibe que son meras hipótesis; así,
por ejemplo, la institución de la esclavitud no fue cuestionada en la Antigüedad, ni siquiera