La politica mediterranea dell'Italia: continuità e cambiamenti

di consumo vistoso è senz’altro il perno sul
quale ruota la teoria. In sostanza il consumo
o lo spreco vistoso sono i segni con i quali
l’uomo comunica la sua agiatezza. Veblen
porta esempi gustosi, nel campo dell’abbigliamento,
come nel desiderio di oggetti per
il loro valore monetario e non per la possibile
utilità, fino al ruolo prettamente consumista
svolto dalla figura della moglie all’interno
della famiglia borghese. Il consumo
come mezzo per mostrare la rispettabilità e
come mezzo di promozione sociale è oggi più
di ieri un cardine della società. Veblen era
uno studioso dall’occhio moralista, ma capace
di intuizioni premonitorie: le classi
sociali inferiori pensano di elevarsi emulando
le superiori. E cosa distingue le classi
alte? La loro superiore propensione al consumo.
Quindi il consumo è sempre maggiore
di quanto un individuo potrebbe permettersi
perché sempre più alte sono le sue
ambizioni di scalata della società 21 . Anche
il povero tenta di salire a suo modo i gradini
della piramide sociale. Ogni individuo introietta
in sé questa esigenza, dalla reificazione
dell’oggetto a quella dell’acquisto. Il capitalismo
si fonda proprio sul cardine del
consumo come esigenza sociale: consumo
necessario 22 . L’essere umano è saturato da
una abnorme propensione al consumo e il
mercato è monopolista dei consumi.
Dal produttivismo siamo passati alla merce
come valore assoluto. Per sciogliere il linguaggio
eccessivamente contorto, questo
ragionamento intende il valore del bene come
intrinseco, un “demone”, sia nel senso
odierno del termine che in quello greco di
genio, divinità. Il bene è un qualcosa di divino,
ed il consumo il suo rito, pur non pos-
Franco Bergoglio
sedendo quelle capacità di regolazione dei
conflitti, di scelta democratica, di maggior
vantaggio per tutti, che dovrebbero essere
alla base della democrazia. Allarmato dal
comportamento ultra individualistico indotto
dalla società dei consumi, il sociologo
polacco Zygmunt Bauman recentemente ha
coniato anche un termine, homo consumens,
per definire lo sciame che tende a
sostituire il gruppo nella vita organizzata ed
ignora quella parte di uomini che consumare
non possono: gli esclusi 23 .
Il Novecento non ha voluto o saputo affrontare
i nodi intricati dell’ismo dei consumi,
come testimoniano i lavori di Veblen e
Bauman che, a cento anni di distanza l’uno
dall’altro, sembrano riproporre al mondo le
medesime tematiche irrisolte.
Ismo dell’economia
L’economia è diventata il motore immobile,
la cornice per ogni ragionamento speculativo
sul mondo, il vero deus absconditus.
Proprio come la mano invisibile che invia ai
mortali la pioggia o il sole, assieme alle previsioni
meteorologiche abbiamo quelle di
borsa che regolano la vita quotidiana. Mica
è un caso se si parla di bufera sui mercati, di
temperatura degli indici, di gelate dell’economia.
Peraltro non può essere un caso se
per mano invisibile, da qualche secolo, non
si intende parlare di destino o di intervento
divino ma di sommo potere regolatore dell’economia.
Quanti ismi ha contribuito a
immettere in circolo l’economia? Molti e di
crescente importanza. Elenchiamone alcuni,
in ordine sparso. Con il crollo dei prezzi
del 1873 finì l’epoca del liberoscambismo e
21 THORSTEIN VEBLEN, La teoria della classe agiata, Torino, Einaudi, 1949, pp. 77-79.
22 Idem, p. 71.
23 ZYGMUNT BAUMAN, Homo consumens, Gardolo, Erickson, 2007.
34 l’impegno