Il fiume Fortore - Studi preliminari al piano di gestione dei SIC

An t o n e l l a Ar e n a
CENSIMENTO STORICO ARTISTICO - PUGLIA
Il tratturo
L’anno 1443 rappresenta il momento di svolta nella vicenda
storica dell’entità rurale della Puglia: fu questo
l’anno in cui Alfonso V d’Aragona, detto il Magnanimo,
decise la riorganizzazione della Regia Dogana per
la mena delle pecore in Puglia.
Il termine “mena”, che anticamente stava ad attestare
proprio l’affare, il negozio, non lascia dubbi sulla volontà
del regnante aragonese circa il fine di tale istituzione,
ossia: “una delle più efficienti organizzazioni di
lucro nell’ambito dell’antico Regno di Napoli” (Raffaele
Licinio).
Nella riorganizzazione e delimitazione del territorio la
corona aragonese non tenne conto della distinzione
tra le terre del fisco e quelle di proprietà privata, operando
una vera e propria confisca, che lasciava ai proprietari
soltanto un piccolo fazzoletto di terreno per le
colture. 6
Le greggi iniziavano il loro percorso stagionale dalle
regioni contigue la Puglia (Molise, Abruzzo, Campania
e Lucania) in base alle necessità climatiche. Convenzionalmente
verso la metà di ottobre le greggi venivano
a trovarsi nel cosiddetto “riposo” del fiume Saccione,
cioè quella parte di superficie delimitata dai fiumi Biferno,
a nord, e Fortore, a sud, che ha come baricentro
le attuali città di Chieuti, Serracapriola e San Paolo
Civitate.
Topografia dei principali percorsi tratturali all’interno
dell’area pSIC “Valle Fortore Lago di Occhito”:
1 - Tratturo Aquila – Foggia
9 - Tratturello Ururi – Serracapriola
In questo ambito territoriale i funzionari della Dogana
procedevano alla quantificazione numerica di ogni
gregge e proporzionalmente assegnavano le zone di
pascolo con contratti di fitto. Tali contratti vincolavano
ed obbligavano i proprietari delle greggi a fruire delle
terre della Regia Dogana; a corrispondere i relativi
compensi anche se lo sfruttamento del pascolo non
avveniva; a vendere nella città di Foggia (nella Fiera che
iniziava l’8 maggio) i prodotti della pastorizia, con lo
scopo di non esentarsi dal pagamento del canone di
fitto; a rientrare nei luoghi di provenienza con il nullaosta
della Dogana.
Per esercitare una costante quanto capillare sorveglianza
sulla transumanza si andarono precisando, col passare
degli anni, dei percorsi denominati tratturi, arterie
stradali dalle discrete ampiezze trasversali, pari a 111
metri.
Il tratturo che per secoli ha rappresentato il percorso
principale della transumanza tra Abruzzo e Puglia è il
Tratturo del Re, che collegava l’Aquila a Foggia con un
percorso di complessivi 244 km.
L’antichità del tratturo è testimoniata dai rinvenimenti
archeologici effettuati lungo il suo tracciato. Numerosi
sono i frammenti di vasi della fine dell’età del Bronzo
raccolti lungo il percorso tratturale, che attestano una
certa frequentazione di questa arteria già mille anni prima
di Cristo. Inoltre gli edifici religiosi individuati lungo
il percorso del tratturo attestano la vitalità di questa via
di comunicazione in epoca preromana, quando i luoghi
di culto erano probabilmente legati a momenti di
sosta dei pastori durante i loro spostamenti stagionali.
L’estendersi della conquista di Roma in Puglia (fine
IV inizi III sec.) comportò una parziale confisca del
territorio con la sua trasformazione in ager publicus
(territorio pubblico), che fu sfruttato in parte per uso
pascolativi, regolamentando il crescente fenomeno
dell’allevamento transumante da parte delle classi ricche
romane ed italiche e successivamente dall’imperatore.
Il fenomeno della transumanza in epoca romana
è documentato da fonti letterarie, quali il De rustica di
Varrone, il De agricoltura di Catone, nonché da numerose
epigrafi.
Il tratturo l’Aquila – Foggia attualmente affiora in località
Madonna del Ponte, in agro del Comune di San
Paolo Civitate.
L’odierna importanza del sito è duplice: non solo si rinvengono
i resti del tratturo, ma è possibile conoscere
uno dei punti fissi in cui veniva effettuata, da parte
della Dogana, la verifica dell’avvenuto pagamento
della ”fida” (tassa per l’uso del tratturo da parte dei
pastori).
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6 Ben diversa fu la politica di Federico II che nella sua Constitutio sive enciclica
super massariis curiae, consentiva al proprietario o responsabile di
azienda, provisor massariorum, di mettere a coltura il proprio terreno nella
misura che lui desiderava; al pascolo rimaneva così destinata quella porzione
di terreno non coltivata.