Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

provavelmente a representação de um corvo ou um melro e seu significado no contexto
do cadeiral, talvez mais do que relacionado com o ciclo do fabulário, do qual não
encontramos nenhuma pista narrativa em qualquer outra misericórdia, deverá ligar-se à
visão que o bestiário medieval nos lega destas aves.
A sua identificação com o corvo 297 carece, antes de mais, de uma ressalva
prévia, dada a natural confusão que frequentemente sobrevém a partir do confronto com
este mesmo legado literário. Isto porque, se os escritos da época estabelecem já a
distinção entre duas espécies particulares, o corvus cornix e o corvus corax, associando-
lhes comportamentos simbólicos diferentes, esta distinção raramente é vertida para o
domínio da representação artística - exceptuando-se aqui, como é óbvio, a ilustração dos
próprios bestiários, que alcançou por vezes um apuramento descritivo quase naturalista.
Assim, Maria Manuela Braga acentua a identificação estabelecida pela cultura
popular entre o corvo (corvus corax) e o comportamento traiçoeiro, perceptível tanto no
fundo proverbial português quanto no castelhano, associando ainda a sua conotação
negativa ao “facto destes animais abandonarem as crias (como se diz no
Phisiologus).” 298 Embora a maior parte das versões do Physiologus não contenham
referências directas ao corvo (nas obras que consultámos 299 , ele surge apenas como
apontamento em episódios protagonizados pela raposa), este pressuposto poderá filiar-
se na ideia de que referida ave não alimenta os filhos até que lhes reconheça a cor negra
das penas, alimentando-os depois abundantemente 300 , o que denota claramente a
conotação negativa de um ser caprichoso e avaro, frequente símbolo do mal.
Por outro lado, a tradição do bestiário diz-nos também que o corvo (corvus
cornix), não só é monógamo e sempre fiel ao seu par, como protege e cuida das suas
crias atentamente, servindo de exemplo para os homens no que diz respeito às
responsabilidades da paternidade, sobretudo numa altura em que o aborto e o
infanticídio eram uma realidade diária e uma preocupação para a Igreja. No bestiário
297
Vide Vol. II, Anexo II, Figs. 109 e 110.
298
BRAGA, Maria Manuela Correia. Os Cadeirais de Coro no Final da Idade Média em Portugal, p.
212.
299
Cf. Physiologus: a metrical bestiary of twelve chapters by Bishop Theobald (1492), (trad. Alan Wood
Rendell), London, John & Edward Bumpus, 1928; ARMISTEAD, Mary Allyson, The Middle English
Physiologus: A Critical Translation and Commentary, Blacksburg, [s.n.], 2001.
300
Cf. ANGLICUS, Bartolomaeus. De proprietatibus rerum. Anton Koberger, 1483, Livro XII
(cópia conservada na Universidade Complutense de Madrid (disponível online:
http://www.archive.org/stream/deproprietatibu00anglgoog#page/n5/mode/1up)); The Aberdeen Bestiary,
fl. 37r (disponível online: http://www.abdn.ac.uk/bestiary/translat/37r.hti)
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