Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

Assim, torna-se evidente que os oficiais ou aprendizes que criaram a esmagadora
maioria das misericórdias não deverão ter sido os mesmos – salvo raras excepções – que
criaram os atlantes, figuras que virtualmente suportam o peso do peitoril das cadeiras
baixas, nem as estatuetas que intercalam os quadros urbanos da cimalha. Comparando
esculturas como a do atlante mouro do lado do Evangelho ou um dos profetas da
cimalha, com as figuras esculpidas nas misericórdias, desde as figurações humanas ou
semi-humanas às animais, verifica-se uma diferença flagrante – ao nível do lançamento
das linhas compositivas, do tratamento das formas, da qualidade de execução – que
apenas se poderá explicar por um de dois factores: a presença de trabalhadores com
diferentes níveis de capacidade escultórica ou a execução algo negligente e apressada
das esculturas de menor exigência ao nível das imposições da encomenda.
Embora o trabalho das misericórdias seja frequente e acertadamente apontado
como particularmente difícil e exigente do ponto de vista da execução, dada a
exiguidade do espaço disponível para o talhe 198 , a perícia de um mestre consumado,
naturalmente o próprio mestre da equipa envolvida na obra, mas também algum oficial
particularmente qualificado em trabalhos de imaginária, contornaria facilmente essas
dificuldades através de adaptações inventivas ao nível do tamanho, número ou
posicionamento das personagens ou motivos a esculpir, sem por isso prejudicar a
qualidade do talhe. Exemplo disso é, por exemplo, a misericórdia 42, decorada com
uma figura feminina 199 , que facilmente se destaca do conjunto tanto pela qualidade da
escultura como pela própria forma da consola e definição da mísula e que, juntamente
com alguns outros exemplares, nos permite inferir acerca da presença efectiva de
artistas com qualidades técnicas desiguais.
No entanto, a possibilidade de haver necessidade de apressar a conclusão da
obra, perfeitamente verosímil para o caso de Santa Cruz, dada a previsível vontade de
Machim em partir da cidade e responder aos apelos que lhe vinham de Tomar, não deixa
de constituir um elemento a ponderar. Efectivamente, várias misericórdias denunciam
uma rapidez de execução que chega mesmo às últimas consequências, apresentando
esculturas praticamente inacabadas. Tendo em conta que a equipa de Machim não seria
muito numerosa, sobretudo ao nível dos elementos fixos, não se afigura absolutamente
provável que, ao contrário do que terá acontecido com muitos outros cadeirais da época,
198 Cf. KRAUS, Henry and Dorothy, The Hidden World of Misericords, p. xiv.
199 Vide Vol. II, Anexo II, Fig. 14.
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