Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

Nesta galeria de figuras subjugadas, a prostração perante a Igreja Católica,
potenciada pelas conquistas dos reis portugueses, está bem patente (ainda que de uma
forma suavizada) nos atlantes de Lorete, que tanto se defendem com escudos 429 como
ofertam cornucópias 430 , à maneira de Reis Magos. Alguns mouros, claramente
transtornados, repuxam as próprias barbas, ao mesmo tempo que seguram nas armas
que simultaneamente significam a sua índole violenta e a sua impotência perante a
condição de sujeição em que se encontram. No lado do Evangelho, um destes gentios 431
repousa a mão sobre o punho da sua cimitarra embainhada, que de nada lhe vale perante
a presença das correntes, o mesmo acontecendo com a figura seguinte 432 que,
imobilizado por pesados grilhões, segura um nodoso maço de madeira, sem apresentar o
menor impulso de o brandir. Uma das mais interessantes estatuetas de todo o
conjunto 433 – pelo significado do gesto, como pela excelente execução – é a que
apresenta um velho mouro, facilmente identificado pelas feições, pelo turbante e pela
adarga, decorada com dois crescentes, que repousa aos seus pés, que arrepanha
desesperadamente as longas barbas, com a angústia e a cólera plasmadas no rosto. O
gesto de arrepanhar ou puxar as barbas tem, de facto, uma longa tradição de associação
a sentimentos de desespero, surgindo frequentemente em figuras de marginalia, a ponto
de a historiografia artística anglo-saxónica lhe ter atribuído um género e uma
designação específica: beard-pullers. As referências necessárias para a compreensão
deste gesto nos atlantes do cadeiral está, no entanto, muito mais próxima e pode
encontrar-se, desde logo, nas descrições das demonstrações de luto por ocasião do
falecimento do infante D. Afonso, e posteriormente do próprio D. Manuel, referidas por
Ana Maria Alves no seu estudo sobre a Iconologia do Poder Real no Período
Manuelino. No primeiro caso, diz Garcia de Resende que na corte todos caíram num
“muito triste e desaventurado pranto, dando todos em si muitas bofetadas, depenando
muitas e mui honradas barbas e cabelos” 434 , sendo que no segundo é Gaspar Correia
que revela como o mensageiro encarregue de dar as novas da morte de D. Manuel em
território indiano “se deitou no chão esbofeteando seu rosto, depenando as barbas” 435 .
429 Vide Vol. II, Anexo I, inventário dos atlantes (A4 e A35).
430 Vide Vol. II, Anexo I, inventário dos atlantes (A34).
431 Vide Vol. II, Anexo I, inventário dos atlantes (A14).
432 Vide Vol. II, Anexo I, inventário dos atlantes (A15).
433 Vide Vol. II, Anexo I, inventário dos atlantes (A17).
434 ALVES, Ana Maria, Iconologia do Poder Real no Período Manuelino, p.74.
435 ALVES, Ana Maria, Iconologia do Poder Real no Período Manuelino, p.75.
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