Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

do “exótico oriental” se deu através do Mourisco 415 . Isto explicará, em grande parte, o
reconhecimento por vezes desconfortável (porque aparentemente inusitado) da
apropriação do seu vocabulário artístico num contexto perfeitamente religioso e,
obviamente, cristão. E, se esta questão poderá porventura parecer marginal à análise dos
atlantes do cadeiral de Santa Cruz, diremos que o é apenas na medida em que serve de
suporte à compreensão de um dado fundamental: a presença do elemento gentio, mouro
ou mourisco, como que queiramos chamar, na vida e na arte dos finais do século XV e
inícios do século XVI é uma presença extremamente controlada e até mesmo
estratégica, o que desfaz, por fim, a aparente estranheza da convivência de imagens
depreciativas de mouros – mas também de judeus, negros, orientais das mais diversas
proveniências e até mesmo índios – com a convocação constante da presença dos
mesmos, dos seus elementos simbólicos e das suas especificidades estéticas e artísticas.
Ora, por mais conscientes que estejamos das especificidades que esta relação
assumiu, que não permitem nunca uma leitura unívoca e que contam sempre com
exemplos excepcionais de convivência amena, admiração sincera e apropriação natural
dos elementos característicos do Outro, somos forçados a admitir que existe uma regra –
a da desconfiança, e da admiração e apropriação motivadas pelas estratégias de controlo
- e que dela se encontra eco na peça de mobiliário litúrgico que temos vindo a estudar.
As imagens do Outro privado de liberdade e submetido ao peso do jugo imperialista
são precisamente, e literalmente, aquilo que encontramos no friso corrido que sobrepuja
os espaldares das cadeiras baixas e coroam superiormente a estante corrida do cadeiral.
Por mais que tenhamos querido ver neste conjunto de estatuetas um elemento mais ou
menos metafórico, parte de uma retórica de Salvação relacionada com a descoberta e o
contacto (puramente civilizacional, cultural ou etnográfico) do Outro, numa
aproximação à “parada da vida”, com as suas “cambiantes do espírito”, enunciada por
Maria Manuela Braga 416 , cremos agora que esta visão peca por um tom demasiado
eufemístico. As sucessivas opiniões daqueles que foram observando e estudando a
iconografia do cadeiral atestam a relativa indefinição do carácter das figuras
representadas. António Nogueira Gonçalves enuncia-as como “figuras estranhas de
415 Joaquim de Vasconcelos, “O Mosteiro da Batalha e os projectos de Restauração das Capelas”Apud
cit.,PEREIRA, Paulo, A Obra Silvestre e a Esfera do Rei, p.74.
416 BRAGA, Maria Manuela, Os Cadeirais de Coro no Final da Idade Média em Portugal, p.225.
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