Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

que propriamente de uma partilha igualitária, ou seja, o tom inusitado, inegavelmente
presente em todos estes espaços, vai adquirindo menor pungência à medida que se
aproxima dos espaços mais nobres, porque mais visíveis e sobretudo menos expostos ao
contacto com o corpo. A lógica segue, desta forma, um carácter muito prático: as
misericórdias servem de assento, os apoia-mãos sofrem o desgaste contínuo que o seu
nome denuncia, os terminais dos painéis laterais são normalmente demasiado exíguos
para acolher imagens religiosas e acabam por estar também sujeitos ao apoio do corpo
aquando da passagem dos religiosos entre as cadeiras, para tomarem o seu lugar no
coro. Não será esta uma geografia fixa e de aplicação universal, já que as opções
compositivas da decoração dos cadeirais de coro variaram razoavelmente de região para
região e, dentro de uma mesma região, de época para época. Trata-se tão-somente de
uma proposta apoiada na possibilidade de verificação de uma regra comum a grande
parte dos cadeirais europeus criados entre os séculos XIII e XVI, regra esta que,
obviamente, se sujeita a (necessárias) excepções.
Adiantadas estas considerações, que mais não são do que esboços das implicações da
materialidade do cadeiral de coro na sua essência, que emana fundamentalmente do seu
programa iconográfico e/ou decorativo, procuremos agora resumir as principais
características dessa mesma materialidade, analisando o cadeiral (na sua identificação
com o próprio coro) enquanto espaço vivido e organizado.
Sendo a cadeira um elemento de distinção hierárquico por natureza, reservada aos
mais dignos elementos da elite na sua versão completa de cadeira de espalda 6 ,
facilmente se depreende que à sua óbvia necessidade no espaço do coro se juntou
frequentemente a sua apetência enquanto poderoso sinal de prestígio para qualquer
comunidade religiosa, sobretudo enquanto conjunto de cadeiras. Daí que não só a sua
estrutura e a sua decoração, como também a hierarquia da ocupação dos vários lugares
de que se compunha, se tenham complexificado. Disposto, na sua versão mais básica,
que terá tido no século XI e na recuperação dos preceitos beneditinos o início da sua
evolução, em duas filas de cadeiras paralelas, ocupando cada uma as duas paredes
fronteiras do coro 7 – estivesse ele colocado na capela-mor, num retro-coro, no corpo da
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Cf. FERRÃO, Bernardo, Mobiliário Português: a Centúria de Quinhentos, Porto, Lello & Irmão
Editores, 1990, vol. 2, pp. 105-111.
7
Esta versão simplificada parece ser a que surge em duas das raras representações de cadeirais de coro
medievais em Portugal, a primeira numa iluminura do Livro de Horas de D. Leonor e outra no de D.
Fernando. Vide Volume II, Anexo II, Figs. 5 e 6.
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