Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

O percurso de Machim entre Coimbra e Tomar esboça-se assim em torno de
alguns pontos fundamentais: o envolvimento de um entalhador estrangeiro em trabalhos
de grande prestígio, inclusivamente do círculo régio; a sua ascensão profissional e,
previsivelmente, a sua maturação técnica; a sua assunção como Mestre consumado, que
não só mantinha uma parceria continuada, sinal algo evidente do avolumar de trabalhos
e da necessidade de auxiliares próximos mas, ainda assim subalternos, como também
era chamado a avaliar o trabalho de outros, condição necessária para o pagamento das
respectivas obras. No entanto, e dada a escassez de informação relativa ao trabalho
destes artistas lígneos no geral, as informações passíveis de serem extraídas destes
simples apontamentos de quitação de contas têm implicações mais vastas do que à
partida se poderá esperar.
Tendo em conta que o trabalho da madeira tem duas vertentes fundamentais, o
mecânico e o artístico, e que este último é de longe o mais importante 129 , coloca-se uma
dúvida talvez não preponderante, mas sem dúvida persistente, dependente, talvez, da
dificuldade de destrinçar as próprias designações que na época se dava a estes mestres, e
que se prende com uma possível especialização de Machim. Perante a escassez de obra
atribuída não podemos, de facto, deixar de nos perguntar se o responsável pela
construção do cadeiral crúzio se terá dedicado particularmente à criação de mobiliário
coral – algo que não foi incomum na época - ou se este tipo de trabalho terá apenas
correspondido a algumas situações pontuais, no âmbito de um conjunto de encomendas
de carácter mais variado. Ainda, dentro desta problemática, poderíamos questionar se o
seu envolvimento activo nas obras, algo que está para além da elaboração dos projectos
e da direcção dos trabalhos, terá tido maior preponderância ao nível da criação das
estruturas ou ao nível da decoração escultórica. A possibilidade de comparação do
conjunto coral de Santa Cruz com outras obras seguramente atribuíveis à sua autoria
permitir-nos-ia, talvez, um melhor discernimento destas questões, sobretudo se desse
exercício comparativo resultasse a identificação de um traço autoral ao nível das opções
decorativas e da execução escultórica, tal como acontece no caso de Olivier de Gand.
Na falta dessa possibilidade, resta-nos uma comparação ainda mais indirecta, pelo que
podemos, porventura, recorrer a alguns exemplos de criadores de cadeirais de coro,
mais ou menos contemporâneos, cuja actividade está razoavelmente documentada.
129 Cf. HASLUCK, Paul N. (ed.), Manual of Traditional Wood Carving, p. 60 e 61.
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