Uma Epopeia entre o Sagrado e o Profano: - Estudo Geral ...

eligiosas. Esta mesma relação entre a liturgia e o gesto – desenvolvida em moldes de
rigorosa predefinição e atingindo por vezes uma grande complexidade ritual, à qual não
faltavam regras de precedência – que condicionou a introdução e a forma dos diversos
tipos de sedes no espaço religioso, acabaria por ter, segundo cremos, implicações ao
nível da própria iconografia dos cadeirais de coro, cujos núcleos temáticos se foram
fixando de acordo com uma autêntica hierarquia de espaços, ditada precisamente pela
proximidade com o corpo daqueles que os ocupavam.
Trata-se, na verdade, de uma constatação bastante óbvia, sobretudo quando se tem
em vista a explicação do conteúdo esmagadoramente profano da iconografia das
misericórdias, algo que Louis Maeterlinck já havia apontado no início do século XX 4 e
que posteriormente autores como Dorothy e Henry Kraus resumiram nestas palavras:
“The clerics were delicate about allowing the lower body to be in contact with the effigies of
Christ, Mary, or the Apostles. This single circumstance had a fateful influence on the entire
evolution of misericord imagery.” 5
Constatação óbvia que raramente, senão nunca, extrapola o âmbito da análise das
misericórdias para um contexto mais abrangente, ela conduz-nos a um inevitável
exercício comparativo entre os diversos territórios iconográficos de que um cadeiral de
coro se compõe, nomeadamente, apoia-mãos, painéis laterais e respectivos terminais,
entre-panos e coroamento. Rapidamente se compreende, então, que o ambiente
contaminado das misericórdias – contaminado pelo quotidiano secular, pelos
testemunhos vívidos de uma mentalidade popular por vezes idilicamente próxima da
natureza, por vezes perfeitamente goliardesca, apreciadora de jogos de palavras e de
imagens, de mnemónicas visuais e de sátiras contundentes – se dissemina pelos
territórios que lhe estão mais próximos e que, tal como elas, constituem espaços
periféricos. Efectivamente, é com facilidade que encontramos imagens de conteúdo
escatológico ou licencioso, só para referir exemplos mais inusitados, tanto nos apoia-
mãos como nos interstícios dos relevos dos painéis laterais, cujo espaço principal fica
normalmente reservado para episódios do Velho ou do Novo Testamento, cenas
hagiológicas ou referências heráldicas, e sobretudo nos terminais esculpidos destes
painéis. No entanto, e na maioria dos casos, trata-se mais de uma diluição temática do
4 Cf. MAETERLINCK, Louis. Le Genre Satirique Fantastique et Licencieux dans la Sculpture Flamande
et Wallone, Paris, Jean Schemit, Libraire, 1910, p. 12-13.
5 KRAUS, Dorothy and Henry. The Hidden World of Misericords. George Braziller, New York, 1975, p.
ix.
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