ETAPA 1

eprodutora, é importante salientar o papel das valas durante o período de postura,
eclosão e alimentação das crias, e a relevância dos arrozais como principal habitat de
alimentação dos Juvenis emancipados e dos adultos (Coelho, 1997).
População: Nos últimos anos, as populações de garça-vermelha têm vindo a sofrer
um declínio acentuado, em grande parte devido à degradação e destruição de zonas
húmidas, fundamentais à nidificação e alimentação da espécie (Kayser in Tucker e
Heath, 1994). Em 1989 estimou-se a população nacional em cerca 100 a 150 casais,
distribuídos por 17 colónias numa faixa ao longo da costa e no interior sul do país
(Dias, 1989; Rufino, 1989). Nos censos nacionais realizados a partir de 1998 indicam
que a população está compreendida entre os 270 e 600 casais (Encarnação, dados
não publicados). No estuário do Tejo existem três núcleos de nidificação. Um, de
grandes dimensões, localizado nos caniçais do Mouchão do Lombo do Tejo (um dos
mais importantes do país, registando em 1991, 38 casais (Costa et al., 1992), os
outros dois, mais reduzidos, situados no Mouchão da Póvoa e nos caniçais do rio
Sorraia. Em 1991 a população nidificante foi estimada em pelo menos 44 casais, valor
que contemplava a população do Paul da Barroca d’Alva (1a 5 casais). Com base em
estudos efectuados em 1996, a população foi estimada em 153 a 168 casais, estando
75,1% concentrados numa colónia no Mouchão do Lombo do Tejo e 21,2% no
Mouchão do Lombo do Tejo (foram ainda registados 1-3 casais no rio Sorraia, 2 casais
no Açude de Vale de Frades e 1-3 casais no açude do Buraco (Herdade da Barroca
d’Alva) (Coelho, 1997). Nos últimos anos a tendência de incremento que se vinha a
verificar em termos nacionais alterou-se em alguns locais, tendo-se verificado um
acentuado decréscimo nas colónias mais importantes, nomeadamente no estuário do
Tejo. Assim, em 1999 foram recenseados 294-299 casais, passando para 52-59
casais em 2001 (Coelho, com. pess).
Factores de ameaça: Destacam-se a drenagem e a destruição de caniçais para
aproveitamento agrícola e pecuário e a má gestão dos recursos hídricos. Com efeito,
tratando-se de uma aves extremamente sensível a alterações do nível da água, pode
ser negativamente afectada por intervenções hidráulicas associadas a alterações dos
níveis de água, com origem na gestão de açudes e barragens. Também alterações do
uso do solo nas áreas circundantes às colónias que são utilizadas como locais de
alimentação, nomeadamente o abandono da cultura de arroz ou conversão para
cultura de sequeiro ameaçam a conservação desta espécie. O corte e queima dos
caniçais também prejudicam esta espécie, dado que o caniço é utilizado para a
construção e é também no seu interior que a ave se alimenta. É uma espécie
extremamente sensível a qualquer tipo de perturbação nas áreas de nidificação, sendo
negativamente afectada pelas acções associadas ao turismo, caça e pesca. Sofre
ainda os efeitos da caça ilegal, sobretudo na ria de Aveiro. Dada a sua grande
dependência do meio aquático, é muito afectada pela poluição da água, por efluentes
domésticos, industriais e agrícolas e ainda pela utilização de adubos, pesticidas e
herbicidas nas zonas de alimentação (ICN, 2006).
Medidas de Conservação: A conservação desta espécie requer a manutenção e
incremento das áreas de habitat de suporte potencial para a nidificação da espécie,
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ESTUDOS DE BASE – ETAPA 1 – DESCRIÇÃO. VOLUME II (REV 1 – 2007-04-30)