formulário 20-F - Gerdau

• Fatores de risco associados à Companhia e ao setor siderúrgico
A demanda por aço é cíclica, e uma redução nos preços atuais do aço no mercado mundial poderá afetar
negativamente os resultados operacionais da Companhia.
A indústria do aço é altamente cíclica tanto no Brasil quanto no exterior. Conseqüentemente, a Companhia fica
exposta às alterações de demanda por produtos de aço, o que, por sua vez, causa variações nos preços de seus produtos,
principalmente nos produtos para exportação e nos que sofrem a concorrência de produtos importados. Além disso, a
indústria siderúrgica brasileira produz bem mais aço do que a economia doméstica pode consumir, e por isso o setor é
altamente dependente dos mercados de exportação. A demanda por produtos de aço e, consequentemente, as condições
financeiras e os resultados operacionais das empresas na indústria siderúrgica, incluindo a nossa Companhia, são
geralmente afetadas por variações macroeconômicas na economia mundial e na economia dos países produtores de aço,
inclusive por tendências no setor de construção civil e no setor automotivo em geral. Desde 2003, a demanda por
produtos de aço em países em desenvolvimento (especialmente a China), a força do euro e o crescimento global
generalizado têm contribuído para que se estabeleça um novo patamar de preços altos para os produtos de aço da
Companhia. Entretanto esse novo patamar pode não se manter, especialmente devido à expansão mundial da capacidade
instalada. Qualquer diminuição na demanda por aço ou alteração nas exportações por países sem condições de consumir
toda sua produção pode ter um efeito negativo nas operações e perspectivas da Companhia.
Aumentos nos preços e a redução do suprimento de sucata de aço podem afetar negativamente os custos de produção
e as margens operacionais da Companhia.
O principal insumo metálico para as mini-mills da Companhia, que correspondeu a 73,4% em volume da
produção total de aço bruto em 2006, é a sucata metálica. Apesar de os preços internacionais da sucata metálica serem
essencialmente determinados pelos preços da sucata nos Estados Unidos, sendo esse país o principal exportador, os
preços da sucata no mercado brasileiro são estabelecidos pelo fornecimento e demanda internos. O preço da sucata no
Brasil varia de região para região e reflete a demanda e os custos de transporte. Seus lucros e margens poderão ser
afetados caso os preços dos produtos siderúrgicos não acompanhem os aumentos de preço da sucata. Um aumento nos
preços da sucata ou sua escassez poderá afetar os custos de produção e potencialmente reduzir as margens operacionais.
Aumentos nos preços ou uma redução do fornecimento de minério de ferro e carvão no mercado poderá afetar os
custos de produção e as margens operacionais das usinas integradas da Companhia.
Quando os preços das matérias-primas que a Companhia usa para produzir aço em suas unidades integradas aumentam,
especialmente o minério de ferro e o carvão coque, os custos de produção de suas unidades integradas se elevam. A
Companhia usa minério de ferro para produzir ferro-gusa em sua unidade de Ouro Branco e nas unidades Gerdau Barão
de Cocais e Gerdau Divinópolis, no Estado de Minas Gerais. O minério de ferro também é utilizado para produzir ferro
esponja na Gerdau Usiba, no Estado da Bahia. Em 2006, essas quatro unidades foram responsáveis por 26,6% em
volume da produção consolidada de aço bruto.
A unidade de Ouro Branco é a maior usina da Companhia no Brasil, e seu principal insumo metálico para a produção de
aço é o minério de ferro. Essa unidade representa 37,1% em volume da produção total de aço bruto da Companhia no
Brasil. Uma escassez de minério de ferro no mercado nacional afetaria negativamente a capacidade de produção de aço
nas unidades da Companhia, e o aumento dos preços do minério de ferro poderia reduzir as margens de lucro.
Todo o carvão coque consumido em nossas unidades brasileiras é importado devido à baixa qualidade do carvão do
Brasil. O carvão coque é o mais importante insumo para produção de energia na unidade de Ouro Branco, e é usado na
produção do coque metalúrgico. Apesar dessa usina não ser dependente do suprimento de coque, a retração do
suprimento de carvão poderia afetar negativamente a operação integrada nessa unidade, pois a usina de Ouro Branco
precisa desse insumo para produzir coque em sua unidade de coqueificação. Todo o carvão usado na unidade de Ouro
Branco é importado do Canadá, Estados Unidos e Austrália. Uma escassez desse carvão no mercado internacional
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