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7.1 – Introdução
O estudo da expressão imagiológica (através da imagem radiológica, ultra-sonográfica, de
ressonância magnética, entre outras), dos diferentes sinais biológicos produzidos pelos
sistemas orgânicos, que possam apresentar uma potencial aplicabilidade no diagnóstico e
monitorização das doenças em tempo real, tem sido uma das principais áreas da
investigação biomédica. Em 1942 Karl Theodore Dussik, introduziu o exame ultrasonográfico
na Medicina, medindo a velocidade da transmissão dos ultra-sons no
parênquima cerebral. Embora este estudo não tenha sido bem-sucedido, ele constituiu a
rampa de lançamento para a realização de outros ensaios de sucesso, promovendo desde
então uma investigação nesta tecnologia, alargando os seus domínios e aplicações na
medicina e cirurgia. Em Medicina Veterinária, o primeiro registo da utilização de ultra-sons
data de 1966, quando Ivan Lindahl, diagnosticou ultra-sonograficamente a gestação em
ovelhas. O termo ultra-som, é aplicado a todas as ondas sonoras cuja frequência é superior
à percepcionada pelo ouvido humano (>18KHz), sendo as suas propriedades físicas
(comprimento de onda, frequência, período, amplitude, velocidade e impedância acústica), a
base para a compreensão da imagiologia ecográfica (Farrow,2003; Cerri & Rocha,1993;
Cartee, Hudson & Finn-Bodner,1993). A frequência dos sons é medida em Hertz (Hz) ou
ciclos por segundo, e quanto maior for o seu valor, mais curto é o comprimento de onda e
maior a energia do som (a frequência de ultra-sons necessária à obtenção de imagem
médica situa-se entre 1-30 MHz) (Carvalho,2004; Nyland & Matton,2002; Toal,1994).
A ultra-sonografia (USg), utiliza uma sonda como fonte geradora de energia acústica (o feixe
de ultra-sons) resultante de uma vibração mecânica, a qual é transmitida e propagada num
meio (sofrendo alterações nas suas características iniciais, resultantes da interacção entre
as moléculas dos tecidos, que se podem manifestar de 5 maneiras diferentes: atenuação,
absorção, reflexão, dispersão e refracção), reflectida (podendo em alguns casos, originar a
perda ou o retorno errado dos ecos á sonda, como resultado da passagem pelas diferentes
interfaces biológicas, desenvolvendo o que se conhece como artefactos de imagem, dos
quais se consideram os seguintes 7: reverbação, refracção, espelho, lobo lateral, sombra
acústica, reforço acústico posterior e o sombreamento lateral) (Colby,1985; Burk &
Ackerman,1996; Scanlan,1991), processada e transformada em imagem; sob a forma de um
conjunto de tons de cinzentos e de brilhos diferentes, resultantes das reflexões dos ecos
(sendo importante, fazer a identificação dos artefactos, já que eles degradam a informação
diagnóstica e tornam mais difícil distinguir um tecido normal de um patológico) (Nyland &
Matton,2002; Carvalho,2004; Toal,1994).
O resultado do registo da interacção das variações sonoras aquando da passagem dos
ultra-sons (emitidos pela sonda, quando esta é levemente pressionada contra a pele do
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