o_19o615tf7189c18f91en2130l8jfa.pdf

Capítulo Dezesseis
Susanna saiu correndo de casa, levantando a saia do vestido e disparando pela rua.
“Podemos pegar uma carruagem”, disse Bram, alcançando-a na primeira curva. “Ou um cavalo.”
“Não há tempo”, disse ela, inspirando o ar refrescante da noite. “Assim é mais rápido.”
Verdade fosse dita, ela ficava contente com a oportunidade de fugir. Havia questões demais entre
eles, emoções demais para as quais ela se sentia despreparada. Ela olhou para Bram, imaginando se o
joelho o incomodava. Ela sabia que não adiantava perguntar. Ele nunca admitiria, mesmo se
incomodasse.
Mas ela diminuiu o ritmo, só um pouco.
Quando se aproximaram do centro da vila, um estrondo abafado chegou aos seus ouvidos. Não
havia dúvida quanto à origem do barulho. Juntos eles correram a distância final, passando pela igreja
e cruzando a praça.
“Não acredito.” Ele parou ao lado dela, ofegante.
Ela levou a mão ao baço e olhou para a placa sobre a porta da casa de chá.
“O Touro Ereto? O que significa isso?”
“Eu sei o que significa. Os homens recuperaram sua taverna.”
“Nossa casa de chá, você quer dizer.”
“Não esta noite.” Ele sorriu, balançando a cabeça. “Isso aqui só pode ser coisa do Colin. Mas é
bom ver que eles tomaram alguma iniciativa.”
“Não é engraçado.” Ela pôs as mãos na cintura. “Você sabia que eles planejavam fazer isso?”
Sentindo o tom acusador de Susanna, Bram assumiu uma postura defensiva.
“Não, eu não sabia que eles planejavam fazer isso. Eu passei as últimas trinta horas inconsciente.
Alguém me deu láudano suficiente para derrubar um cavalo.”
“Não, Bram. Alguém lhe deu a dose indicada, e seu corpo moído aproveitou a oportunidade para
descansar. Eu estava cuidando do seu bem-estar. E agora estou preocupada com o bem-estar das
minhas amigas.” Ela apontou para a casa de chá. “Temos que pôr um fim a essa cena. As garotas não
estão acostumadas a esse tipo de jogo. Elas vão fazer mais do que deveriam.”
“Você é que está aumentando as coisas. É só um pouco de dança e bebida.”
“Exatamente. Para um homem como você, trata-se apenas de uma festa inofensiva, mas elas são
moças delicadas, protegidas. Com o coração e as esperanças vulneráveis demais. Para não falar da
reputação delas. Precisamos intervir.”
Juntos, eles olharam para a casa de chá transformada em taverna. Música alta e risadas vinham de
lá, transportadas pela brisa, acompanhadas do som de copos brindando.
“Não.” Ele balançou a cabeça. “Não vou interromper a festa, e você também não. O que está
acontecendo aí dentro é importante.”
“Bebedeira pública é importante?”
“Sim, às vezes. Mais do que isso, comunhão. União de um grupo de soldados, e o dever que esses
homens têm. É muito importante. Chama-se orgulho, Susanna, e esses homens estão experimentando
isso pela primeira vez depois de muito tempo.”
“O que você quer dizer com experimentando pela primeira vez? São todos homens decentes,
honrados. Ou, pelo menos, eram.”