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“Foi mais do que uma delícia. Foi…”, Ele tentou encontrar outra palavra, mas não conseguiu.
“Indescritível.” Ele ouviu o sorriso na voz dela. “Foi mesmo”.
Um ruído repentino fez Bram gelar. Gritos furiosos, vindos de algum lugar distante… mas ainda
assim, próximo demais.
“Você ouviu isso?”, perguntou ela, apertando-o.
Então o ruído de vidro quebrando fez com que se soltassem.
Bram colocou-se rapidamente em pé, então estendeu a mão para ajudá-la a fazer o mesmo. Eles
começaram a recompor seus trajes sem mais uma palavra. Ignorar a confusão não era opção.
Qualquer confusão que estivesse ocorrendo requereria, sem dúvida, um deles, ou os dois, para ser
resolvida. O momento de amor havia terminado. O dever chamava.
Bram abotoou a calça em questão de segundos. Ele virou-se, então, para ajudar Susanna com seu
vestido.
“Eu consigo”, disse ela, virando a cabeça na direção da origem desconhecida do tumulto: “Pode
ir.”
Ele aceitou o que Susanna disse e partiu correndo de sob a copa do salgueiro para atravessar a
praça da cidade.
Adiante, na rua entre a loja Tem de Tudo e O Touro Perfeito, ou O Amor Ereto, ou qualquer que
fosse o nome do estabelecimento naquela noite, uma pequena multidão havia se formado. Pela
maneira como os homens formavam um círculo, Bram suspeitou que uma briga havia irrompido.
Ele abriu caminho até o centro, ávido por interromper a luta antes que mais danos fossem
provocados às propriedades, corpos ou ao moral da tropa. Por mais que ele tivesse esperanças de
imbuir seus homens de um pouco de espírito combativo másculo, este não deveria ser direcionado
aos companheiros.
Contudo, ele não encontrou nenhum de seus homens no centro do círculo.
Ele encontrou os garotos, Rufus e Finn, rolando no chão. A briga era boa, com troca de socos, e
envolvia também dentes e joelhos. Pela aparência do cenário, eles haviam passado diretamente pela
janela da frente da casa de chá. Cacos de vidro quebrado e pedaços da esquadria da janela estavam
espalhados pelo chão.
“Bastardo espertalhão”, xingou um dos gêmeos. Um fio de sangue escorria por sua têmpora e
dificultava distinguir um do outro.
“Você tem cocô na cabeça”, respondeu o outro, invertendo as posições e desferindo um soco no
estômago do irmão. “Nós somos gêmeos. Se eu sou bastardo, você também é.”
“Você é o único verme mentiroso.”
Conforme eles rolavam, seus corpos esmagavam vidro. Era hora de pôr um fim naquilo, decidiu
Bram. Ele esticou o braço e agarrou o irmão Bright que estava por cima – ele ainda não sabia quem
era quem –, afastando-o do outro.
“Agora chega, vocês dois. O que está acontecendo aqui?”
“Foi o Rufus que começou”, disse um deles, apontando para o irmão.
“Certo, mas é culpa do Finn”, o outro respondeu, enquanto limpava o sangue da têmpora.
Bem, pelo menos Bram descobriu suas identidades. Ele se voltou para Rufus.
“O que aconteceu?”
Rufus encarou o irmão.
“Ele mentiu para a Srta. Charlotte, foi o que ele fez. Dançou com ela duas vezes. Primeiro, como
ele mesmo. Depois, dizendo que era eu.”
Finn coçou a orelha e sorriu.
“Você só está bravo porque não pensou nisso antes de mim.”
“Vou acabar com você, seu…” Rufus projetou-se para frente, mas Bram o conteve.