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“Então vamos entrar juntas.”
Aaron Dawes correu na frente de todos e tirou as ferramentas de cima de uma comprida mesa de
madeira, que moveu para o centro do ambiente.
“Coloque-o aqui, milorde.”
Bram hesitou por um instante, como se relutante em soltar Finn, mas então ele se adiantou,
calmamente, e deitou o jovem machucado na superfície lisa. Thorne continuava segurando a perna
ferida do garoto.
“Calma, Finn”, murmurou Bram. “Nós vamos cuidar de você.” Ele se virou para Dawes.
“Láudano?”
“Mandei Rufus…”
“Estou aqui.” Rufus entrou apressado no salão, segurando uma garrafa de vidro marrom. “Peguei
na Tem de Tudo.”
“Vou pegar uma colher ou um copo”, prontificou-se a Srta. Highwood.
“Deixe para depois”, disse Dawes. “Ele já está inconsciente, e não podemos esperar até fazer
efeito.” O ferreiro mexeu cuidadosamente no que até recentemente tinha sido um pé. “Não há como
salvar o pé. Vou preparar as ferramentas.”
Susanna ficou triste, mas não surpresa. Mesmo que o osso não estivesse despedaçado, o ferimento
estava um horror, cravejado de fragmentos de metal, couro da bota e outros detritos. Seria
impossível limpá-lo adequadamente. Se a hemorragia não tirasse a vida de Finn, a infecção o faria.
“O que eu posso fazer?”, perguntou Lorde Payne, de onde observava a cena, junto à parede, o
rosto pálido e sombrio. “Dawes, diga-me o que fazer.”
“Alimente o fogo. Está apagando.” O ferreiro indicou a forja com a cabeça. “E tem uma lanterna
na minha casa, do outro lado do pátio.”
“Vou pegar a lanterna”, disse Diana.
“Todo mundo parado!”, gritou Bram. Ele estendeu os braços sobre Finn, seu rosto duro e
autoritário. “Ninguém vai tocar no pé deste garoto, estão me ouvindo? Eu vou buscar um cirurgião.”
Susanna franziu o rosto. Ela deveria saber que Bram não aceitaria bem aquela solução, depois de
quase ter perdido sua perna. Mas aquele era outro tipo de ferimento, em circunstâncias muito
diferentes.
Endireitando as costas e olhando para todos do alto, Bram falou com autoridade:
“Ninguém vai cortar este garoto. Não até que eu retorne. É uma ordem.” Ele se virou para seu
oficial. “Está me ouvindo, Thorne? Ninguém deve encostar nele. Você tem minha permissão para
usar os meios que julgar necessários.”
Ele se virou e saiu da forja a passos largos, deixando todos os presentes estarrecidos,
entreolhando-se sem saber o que fazer. Todos sabiam o que Bram se recusava a admitir – que a
tentativa de salvar o pé de Finn poderia significar sua morte.
“Vou falar com ele”, disse Lorde Payne, movendo-se em direção à porta.
Susanna o deteve.
“Espere, milorde. Deixe-me tentar.”
Eles trocaram um olhar de compreensão mútua. Colin anuiu.
“Esse tolo teimoso nunca me ouve”, disse ele. “Aposto que nunca ouve ninguém, mas ele ama
você, então talvez isso ajude.”
Susanna piscou, espantada.
“Ele não lhe disse, ainda?” Payne deu de ombros. “Esse maldito covarde não a merece. Agora vá!”
Ele a empurrou amistosamente.
Susanna saiu correndo da forja e encontrou Bram no pátio, onde ajustava a sela do cavalo,
preparando-se para montar.