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duas coisas. Mas quanto ele permitiria Susanna lhe dar? Ela passou os dedos pela franja cortada junto<br />
à testa de Bram. O pomo de adão dele pulou em sua garganta. Ela passou um único dedo por sua face.<br />
“Assim está bom.” Ele abriu os olhos, frios e desafiadores.<br />
Magoada pelo tom incisivo, ela parou de tocá-lo.<br />
“Muito bem, Srta. Finch.” Recuando, ele passou a mão pelo cabelo escuro, agora curto. “Diga-me,<br />
como estão os homens?”<br />
Susanna passou os olhos pela praça. Para todos os lugares que olhava, ela via escalpos recémrevelados,<br />
brancos de cegar.<br />
“Como um rebanho de ovelhas recém-tosquiadas.”<br />
“Errado”, disse ele. “Eles não parecem ovelhas. Parecem soldados. Homens com um objetivo<br />
comum. Um time! Logo farei com que também ajam assim.”<br />
Pegando-a pela cintura, ele a ergueu da mesa e a recolocou no chão firme. O estranho era que<br />
continuava parecendo que o mundo oscilava para Susanna.<br />
“Olhe bem para eles. Dentro de um mês terei uma milícia. Eles se tornarão homens de ação,<br />
responsáveis. Vou mostrar a todas as suas solteironas afetadas e protegidas o que homens de verdade<br />
podem fazer.” Ele retorceu o canto da boca. “Spindle Cove será um lugar muito diferente. E você,<br />
Srta. Finch, irá me agradecer.”<br />
Ela balançou a cabeça. Ele acabava de revelar muita coisa. Aquela atitude de macho bruto já não<br />
podia intimidá-la, e ela não deixaria um desafio daqueles passar sem uma resposta firme e confiante.<br />
Ela removeu calmamente fios de cabelo cortados da lapela de Bram.<br />
“Dentro de um mês esta comunidade que eu amo e esta atmosfera que trabalhamos tanto para<br />
cultivar, continuarão as mesmas. Tudo que eu vejo aqui, hoje, continuará inalterado, a não ser por<br />
uma coisa. Spindle Cove irá mudar você, Lorde Rycliff. E se você ameaçar a saúde e a felicidade das<br />
minhas moças”, ela tocou docemente a face dele, “deixarei você de joelhos.”