joaquín escriche martin - Centro de Estudios del Jiloca

sólo cuando ya estaba bien entrada la noche, precisaba, decimos, tener al lado una
persona práctica que resolviese los problemas domésticos que acarreaba la numerosa
prole. Como los no menos importantes de la administración económica, como se sabe
nunca del todo bien atendidos por el propio artista, más preocupado siempre por la pura
labor creativa. A ella debemos también, como posteriormente a sus hijos en especial Mª
Isabel, el conservar para la posteridad la mayor parte de críticas, carteles, diplomas,
afiches y fotografías que consiguió en su vida, y a los que él no prestaba excesiva
importancia nunca.
Desde el comienzo de su carrera se muestra como un artista completo, inquieto,
investigador. Un creador, en suma, que acabará sobresaliendo en todas las facetas que
aborda. Pero José Lapayese entiende que debe dar un nuevo paso adelante. Si en su
momento dejó atrás Calamocha o Zaragoza, ahora, en 1927, con un hijo de un año, es
el momento de dar el salto a París para percibir los nuevos aires del arte que corren en
aquella capital. Pero no fue viaje apresurado, se instalan adecuadamente e incluso
buscan un profesor de francés para que imparta sus lecciones al matrimonio. Claro que,
nuestro artista se muestra mucho más atraido por el mundo de la pintura o de la
escultura que por la aridez de la gramática gala. Así, mientras la esposa aprovecha al
máximo las lecciones, él se dedicaba por entero a empaparse de las nuevas corrientes
artísticas y se limitaba a chapurrear el francés con la feliz despreocupación de siempre.
La estancia parisina constituirá todo un punto de inflexión en su carrera. Puede decirse
que a partir de su regreso a Madrid, en 1929, Lapayese ha madurado enormemente. Es
ya el artista en la plenitud de su capacidad creativa, y así quedó de relieve en la
exposición que ese mismo año mostró en el Círculo de Bellas Artes a la que asistió el
todo Madrid, sin que faltaran, por supuesto, representantes de la misma Casa Real.
Desde aquí hasta el inicio de la guerra civil, puede decirse que el calamochino se halla a
la cabeza del escalafón artístico español. Llueven los premios y las exposiciones tanto en
España como en el extranjero, recogiendo siempre los mayores elogios de la crítica.
Sin embargo, sin embargo, la guerra que todo lo trastoca, va a suponer un grave
quebranto para su carrera artística. Permanece en Madrid y conoce, como todos sus
habitantes, las penurias y las dificultades. Agravadas en su caso por la necesidad de
alimentar a toda la prole. Con enorme tristeza se vio en la necesidad de cambiar en la
embajada suiza su medalla de oro, una auténtica primera medalla, por un saco de
comida. Nunca en su vida dejó de contemplar con pesar el estuche que la guardaba, y
que conservó vacío como recuerdo.
Pero, en fin, pasó la guerra, como pasa todo en la vida, y debió de rehacer la suya en
unos momentos difíciles en todos los aspectos. Vuelta a ejercer la restauración y la
decoración, trabajando para la Biblioteca Nacional o en las casas y palacios de las
mejores familias, como la del duque de Alba, hasta el punto de que llegó un momento
en que fue conocido como el Restaurador de la nobleza, no en vano era entonces sólo
este estamento el que detentaba verdaderas colecciones de pintura, y cuartos
suficientes para mantenerlas.
Como las necesidades eran muchas, trabajador incansable al cabo, ejerció aquellos años
también la docencia en la Escuela de Artes y Oficios de Madrid, faceta ésta no bien
conocida y a la que se deberá atender con mayor extensión para mejor conocer a este
polifacético personaje. Bástenos de momento destacar su empeño, su interés, en que
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