joaquín escriche martin - Centro de Estudios del Jiloca

El 16 de julio de este 1944 fue consagrado obispo en la iglesia de San Francisco el
Grande de Madrid. Actuó como obispo consagrante el Nuncio Apostólico en España,
Mons. Cayetano Cicognani así como Mons. Gregorio Modrego, obispo de Barcelona, y
Mons. Eduardo Martínez González, obispo auxiliar de Toledo, siendo padrinos el conde
de Jordana y la condesa de Marín. El día 4 de noviembre de 1944 hizo la entrada
solemne en la diócesis Teruel-Albarracín. Su pueblo natal le regalará el anillo pastoral, y
la orden franciscana el báculo de San Luis de Anjou.
Las esperanzas puestas en el nuevo prelado no fueron vanas, en sus veintiún años de
gobierno Mons. Villuendas reconstruyó material y espiritualmente la diócesis que había
quedado maltrecha por los horrores de la guerra. En el aspecto material son exponentes
señalados de su actividad el seminario, el palacio episcopal y la catedral. En el terreno
espiritual, la reorganización de las diócesis en el Sínodo de 1952, una completa
generación de sacerdotes formados durante su largo gobierno, la gran semana
catequética de 1945, las cuatro visitas pastorales, las dos grandes misiones de 1949 y
1956, la reorganización de la Acción Católica diocesana en 1960, además de las
innumerables actuaciones apostólicas que su celo le inspiraba.
Entre estas últimas no puede silenciarse la actividad ministerial desarrollada como
predicador de la palabra de Dios, tanto entre sus diocesanos como en otros obispados.
Ya desde joven su predicación fue muy bien aceptada, y una vez consagrado obispo fue
invitado con relativa frecuencia a predicar en solemnidades como congresos eucarísticos,
festividades conmemorativas y similares.
Como conferenciante fue asimismo muy requerido, sobre todo en temas relacionados
con Tierra Santa, asunto candente cuando, al final de la guerra mundial, se creó el
estado de Israel. Mons. Villuendas fue un convencido defensor de la internacionalización
de los Santos Lugares.
Prosiguiendo con su necrológica, vemos como su sencillo trato le ayudó enormemente a
ganarse al clero, que le amaba como a un padre, y no menos a los fieles, que tenían
acceso a su obispo sin trabas. Todos, eclesiásticos, religiosos y seglares, grandes y
pequeños, se sentían a gusto con el de Torrijo. Su entrañable cordialidad, su
desembarazada franqueza, el festivo donaire con que sabía decir y advertir las cosas
graves, y sobre todo porque era un hombre de Dios, a través de sus palabras y actitudes
se transparentaba una profunda vida interior, la connaturalidad que tenía con lo divino,
el equilibrio y serenidad que le infundía su contacto continuo con el Espíritu Santo, la
firmeza de sus resoluciones y la solidez de sus virtudes.
Esa llaneza y natural disposición a prestar servicios dieron pie a que de los mas distintos
puntos se le llamase a presidir fiestas y a ejercer ministerios episcopales. El buen P.
León no sabía negarse a tales exigencias, que llegaron a constituir para él un capítulo
importante de su incansable actividad. Desde luego, los mas favorecidos por esta forma
de su apostólico celo fueron los conventos franciscanos de su Provincia.
El año 1960, con ocasión de las Bodas de Oro sacerdotales, Juan XXIII le envió una
carta muy expresiva, y los diocesanos le obsequiaron con el templo de San León, que
venía a llenar las necesidades espirituales creadas por la expansión demográfica de la
ciudad.
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