joaquín escriche martin - Centro de Estudios del Jiloca

JOSÉ BELTRÁN ROCHE
(Olalla, 1882 – Daroca, 1965)
He aquí que viene el soñador ... En nombre de Aquel que es fuente de toda idea
generosa, viene a echar una ojeada sobre nuestra labor menguada y fría, sobre nuestros
mezquinos esfuerzos en la hacienda del Padre ... Llega José, nuestro hermano, lleno de
celo fructuoso, tocado en la brasa encendida del amor de Cristo; ¿desoiremos sus
palabras fraternales? ¿No leeremos con ansia sus estrofas sonoras donde, como al son
de los clarines de combate, desfilan triunfalmente los caudillos de la gran cruzada
periodística por la Belleza, por la Verdad, por el Amor? (Benjamín Jarnés)
Con el objetivo de situar en el marco literario que corresponde a la personalidad variada
e intensa de este religioso, nos ha parecido conveniente que las palabras de un gran
poeta aragonés, hoy singularmente reivindicado, sirvan como pórtico para la
presentación de este no menor rapsoda, cuya obra está hoy igualmente pendiente de un
análisis detenido y profundo que la sitúe en el nivel que realmente merece, y que,
pensamos, con la antología y el estudio técnico que la precede en esta edición, bien
puede servir de antesala.
Ampliamente glosado por diversos cronistas escolapios que han estudiado su figura
como poeta y como religioso, el hecho de haberlo conocido personalmente en las
Escuelas Pías de Daroca, y de haber tenido oportunidad de contar con la ayuda de sus
sobrinas de Olalla -que guardan y cuidan los recuerdos del P. Beltrán en la misma casa
donde naciera-, nos va a permitir traer aquí algunas noticias originales sobre su persona.
Señalar también como recientemente, y a instancias de ese gran aragonés que es Jesús
López Medel, en Calatayud se celebró un sencillo homenaje con motivo del centenario
de su nacimiento.
“Daroca ... la ciudad de mis amores”
Efectivamente, en una pequeña casita de una encosterada calle de Olalla nació José
Beltrán Roche el 16 de marzo de 1882, era hijo de “honrados labradores, pertenecientes
a familia de arraigo e ilustración”. Las primeras letras las aprendió en el pueblo y,
aprovechando que su tío, el religioso escolapio P. Martín Roche, residía por entonces en
el colegio de Daroca, allí se marchó para proseguir los estudios. Mas, al poco de llegar
sintió la llamada de la vocación religiosa, y partió al noviciado de Peralta de la Sal,
donde tomó el hábito calasancio el 12 de octubre de 1897, y profesó el 22 de agosto de
1899.
Después de realizar los estudios correspondientes en Irache y en Tarrasa, recibió la
ordenación sacerdotal en Zaragoza el 2 de junio de 1904, e inició a continuación su
carrera pedagógica en el colegio de Daroca. En primera instancia se ocupó de los
párvulos a quienes enseñaba a leer y a escribir, al paso que en Zaragoza culminaba su
titulación en la Escuela de Magisterio. Al cabo de seis años pasó a Jaca a enseñar
castellano y latín; para entonces habían ya despertado sus inquietudes literarias, y fundó
La Aurora del Pirineo, pequeña revista literaria. En 1913 pasó a Tafalla a impartir las
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