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Juegos Ístmicos; y decían que en el Acrocorinto mismo se había capturado el caballo
alado Pegaso.
Para nuestro estudio distinguimos cuidadosamente entre dos entidades: (1) el Corinto
griego antiguo, destruido por los romanos dos siglos antes de que el cristianismo llegara;
(2) el Corinto romano que fue la ciudad visitada por Pablo.
“Corinto adinerado” es el apodo de la ciudad original tan antigua como la Ilíada de
Homero (2:570). Probablemente su moral no era más baja ni más alta que la de las otras
ciudades griegas; pero las oportunidades para meterse en problemas eran más grandes. En
Corinto fluían los impuestos, los honorarios del diolkos, los aranceles propios de un
puerto, así como viajeros, marineros, soldados, oficiales del gobierno, adoradores de
Apolo o de Afrodita, visitantes a los Juegos Ístmicos, todos con suficiente dinero para
gastar y con sueños de enriquecerse. Llegaban a Corinto a corromper y a corromperse, a
fornicar o a “corintianizarse” como Aristófanes lo calificó en broma. 9
Esta ciudad la destruyeron violentamente los romanos en el 146 a. C., el mismo año
arrasaron con otra molestia perenne, Cartago. Los corintios antiguos fueron vendidos
como esclavos y las ruinas les quedaron a los pobres y a las ciudades vecinas. Antípater
de Sidón escribió acerca de Corinto: “¿Dónde está tu celebrada belleza, Corinto
Dórico...Ni siquiera un rastro ha quedado de ti, la más desdichada de las ciudades, la
guerra no ha dejado escapar nada y lo ha devorado todo.” 10
En el 44 a. C. Julio César decidió reconstruir ambas ciudades Cartago y Corinto como
colonias romanas. Colonia Laus Iulia Corinthiensis se construyó encima del centro de la
ciudad antigua. La región la gobernaron directamente los emperadores romanos hasta el
44 d. C., cuando el gobierno retornó al Senado y la administración a los procónsules
senatoriales – entre quienes se hallaba Galión. Se necesitó mucho tiempo para repoblar la
ciudad con romanos libres, remanentes de la población griega y de otros pueblos,
incluyendo un gran número de judíos. El latín era la lengua de la clase dominante, y eso
se nota por la presencia de los nombres latinos y griegos en las inscripciones de la ciudad.
Rápidamente la ubicación del Corinto romano y los recursos naturales lo hicieron florecer
de nuevo y llegó a convertirse en uno de los centros bancarios de la región. 11 Hasta se
restituyeron los famosos Juegos Ístmicos, un festival deportivo probablemente
presenciado por Pablo en los años 49 y 51 d. C., y de donde tomó la imagen de una
carrera en 1 Corintios 9:24-27.
Las ruinas de ambos Corintos yacen fuera de la moderna aldea de Korinthos; algunas
hectáreas se han cercado para formar una especie de museo al aire libre. Solo los gatos
callejeros reclaman su hogar en la ciudad antigua. Cuando los buses se llenan y se van,
las ruinas descansan silenciosas y una brisa placentera sopla por las apretadas tiendas,
calles y edificios cívicos de la ciudad muerta. En la primavera las amapolas crecen en la
9 En T. Kock, ed., Comicorum Atticuorum fragmenta, tomo 1, Teubner, Leipzig, 1880, frag. 354 line 1; ver
Estrabón 378-82; Ateneo 573.
10 Murphy-O’Connor, St. Paul’s Corinth, p. 45.
11 Murphy-O’Connor, St. Paul’s Corinth, p. 108.