Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
d’elles, ferme les yeux devant les réalités de la vie, nie
l’évidence et ne peut se résoudre à sacrifier son orgueil
pour atténuer la misère humaine. Quelque certaines que
paraissent des théories, il est grand d’en faire table rase,
lorsqu’il est démontré que le bien des autres l’exige.
Or, démonstration pouvait-elle être plus nette et plus
claire ? N’avait-on pas constaté, ce soir-même, de
nombreux cas d’ivresse, sans parler de ceux, plus
nombreux encore peut-être, qui demeuraient ignorés ?
Devait-on tolérer dans cette foule paisible un tel abus de
l’alcool, au risque d’y provoquer des altercations, des
rixes, voire des meurtres ? Les effets du poison, d’ailleurs,
ne s’étaient-ils pas déjà fait sentir ? N’en avait-on pas,
chez les Ceroni, constaté les ravages ?
On approchait de la tente habitée par la famille Rhodes,
on allait se séparer, que le Kaw-djer hésitait toujours.
Mais il n’était pas homme à fuir les responsabilités. Au
dernier moment, quelque douleur qu’il en dût éprouver, sa
résolution fut prise. Il se tourna vers Hartlepool.
« Croyez-vous pouvoir compter sur la fidélité de
l’équipage du Jonathan ? demanda-t-il.
– À l’exception de Kennedy et de Sirdey, le cuisinier,
j’en réponds, dit Hartlepool.
– De combien d’hommes disposez-vous ?
– De quinze hommes, moi compris.
– Les quatorze autres vous obéiront ?
– Assurément.
– Et vous ?
– Moi ?…
– Y a-t-il quelqu’un ici dont vous soyez disposé à
reconnaître l’autorité ?
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