Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
moins sublime, il est meilleur de se donner sans réserve à
quelques-uns.
Pendant que ces trois êtres si étroitement unis
s’entretenaient des incidents du voyage et s’abandonnaient
au plaisir de se revoir, les émigrants, pressés autour de
Germain Rivière, s’enquéraient des résultats de sa
mission. Les questions se croisaient, diversement
formulées, mais se réduisant en somme à celle-ci :
Pourquoi la chaloupe était-elle revenue, et pourquoi
n’apercevait-on pas à sa place un navire assez grand pour
rapatrier tout le monde ?
Germain Rivière, ne sachant auquel entendre, réclama
de la main le silence, puis, en réponse à une interrogation
précise formulée par Harry Rhodes, il raconta brièvement
son voyage. À Punta-Arenas, il avait vu le gouverneur,
M. Aguire, qui, au nom du gouvernement chilien, avait
promis de secourir les victimes de la catastrophe.
Toutefois, aucun bateau d’un tonnage suffisant pour
transporter les naufragés ne se trouvant alors à Punta-
Arenas, ceux-ci devaient s’armer de patience. La situation
ne présentait, d’ailleurs, rien d’inquiétant. Puisqu’on
disposait d’un matériel en bon état et de vivres pour près
de dix-huit mois, on pourrait attendre sans danger.
Or, il ne fallait pas se dissimuler que l’attente serait
forcément assez longue. L’automne commençait à peine,
et il n’eût pas été prudent d’envoyer sans urgence absolue
un bâtiment dans ces parages à cette époque de l’année. Il
était de l’intérêt commun que le voyage fût remis au
printemps. Dès le début d’octobre, c’est-à-dire dans six
mois, un navire serait expédié à l’île Hoste.
La nouvelle, passant de bouche en bouche, fut
instantanément transmise du premier au dernier rang. Elle
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