Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
Cependant, le chercheur d’or, enhardi par le calme du
Kaw-djer, continuait sur un ton plus assuré :
« Les gentlemen réclament cette élection, et ils veulent
que leurs voix comptent. Leurs voix valent celles des
autres, pas vrai ? Pourquoi qu’il y en aurait cinq mille qui
feraient la loi à vingt ? Ça n’est pas juste… »
L’aventurier fit une pause et attendit inutilement la
réponse du Kaw-djer. Embarrassé par ce silence
persistant, et désireux de faire comprendre que sa mission
était terminée, il conclut :
« Et voilà !
– Est-ce tout ? interrogea pour la troisième fois le Kawdjer.
– Oui… répondit le délégué. C’est tout, sans être tout…
Enfin, c’est tout pour le moment. »
Le Kaw-djer, regardant bien en face les dix hommes
attentifs, déclara d’un ton froid :
« Voici ma réponse : « Vous êtes ici malgré nous. Je
vous donne vingt-quatre heures pour vous soumettre tous
sans condition. Passé ce délai, j’aviserai. »
Il fit un signe. Hartlepool et une vingtaine d’hommes
accoururent.
« Hartlepool, dit-il, veuillez reconduire ces Messieurs
hors des rangs. »
Les délégués étaient stupéfaits. Quelque assurés qu’ils
fussent de leur force, ce calme glacial les déconcertait.
Encadrés par les Hosteliens, ils s’éloignèrent docilement.
Par exemple, quand ils furent réunis à ceux qu’ils
désignaient sous le nom générique de « gentlemen », le
ton changea. Tandis qu’ils rendaient compte de leur
mission, leur colère, jusque-là dominée, éclata sans
contrainte, et, pour exprimer leur indignation, ils
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