Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
La deuxième preuve, la découverte des mines d’or la lui
avait fournie. Ces milliers d’aventuriers qui s’étaient
abattus sur l’île Hoste établissaient, sous la forme la plus
éloquente, l’inévitable solidarité des nations. Contre le
fléau, il n’avait pas trouvé de remède qui ne fût connu. Ce
remède, c’est toujours la force, la violence et la mort. Par
son ordre, le sang humain avait coulé à flots.
La troisième preuve enfin, l’ultimatum du
gouvernement chilien la lui apportait, péremptoire.
Allait-il donc donner une fois de plus le signal de la
lutte, d’une lutte plus sanglante peut-être que les
précédentes, et cela pour conserver aux Hosteliens, un
chef si pareil en somme à tous les chefs de tous les pays et
de tous les temps ? À sa place, un autre que lui en aurait
fait autant, et, quel que fût son successeur, qu’il fût le
Chili ou tout autre, il ne pouvait être amené à employer
des moyens pires que ceux auxquels la fatalité des choses
l’avait contraint.
Dès lors, à quoi bon lutter ?
Et puis, comme il était las ! L’hécatombe dont il avait
donné l’ordre, ce carnage monstrueux, cette effroyable
tuerie, c’était une obsession qui ne le lâchait pas. De jour
en jour, sous le poids du lourd souvenir, sa haute taille se
voûtait, ses yeux perdaient de leur flamme, et sa pensée de
sa clarté. La force abandonnait ce corps d’athlète et ce
cœur de héros. Il n’en pouvait plus. Il en avait assez.
Voilà donc à quelle impasse il aboutissait ! D’un regard
effaré il suivait la longue route de sa vie. Les idées dont il
avait fait la base de son être moral et auxquelles il avait
tout sacrifié la jonchaient de leurs débris lamentables.
Derrière lui, il n’y avait plus que le néant. Son âme était
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