Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

LES NAUFRAGÉS DU JONATHAN
n’eût pas suffi à assurer l’existence de Karroly et de son
fils. Il s’adonnait donc à la pêche et à la chasse, afin de se
procurer des objets d’échange qu’il troquait contre tout ce
qui était pour eux de première nécessité.
Sans doute, cette île de dimensions restreintes ne
pouvait renfermer qu’en petit nombre les guanaques et les
vigognes, dont la fourrure est recherchée, mais, dans le
voisinage, sont d’autres îles d’une étendue beaucoup plus
considérable :
Navarin, Hoste, Wollaston, Dawson, sans parler de la
Terre de Feu avec ses immenses plaines et ses forêts
profondes où ne manquent ni les ruminants ni les fauves.
Longtemps Karroly n’avait eu pour demeure qu’une
grotte naturelle creusée dans le granit, préférable en
somme à la hutte des Yacanas. Depuis l’arrivée du Kawdjer,
la grotte avait fait place à une maison dont les forêts
de l’île avaient fourni la charpente, dont les roches avaient
fourni les pierres, et dont les myriades de coquillages :
térébratules, mactres, tritons, licornes, qui en parsèment
les grèves, avaient fourni la chaux.
À l’intérieur de cette maison, trois chambres. Au
milieu, la salle commune à vaste cheminée. À droite, la
chambre de Karroly et de son fils. Celle de gauche
appartenait au Kaw-djer, qui retrouvait là, rangés sur des
rayons, ses papiers et ses livres, pour la plupart ouvrages
de médecine, d’économie politique et de sociologie. Une
armoire contenait son assortiment de fioles et
d’instruments de chirurgie.
C’est dans cette maison qu’il revint avec ses deux
compagnons après son excursion sur la Terre de Feu, dont
l’épisode final a servi de thème aux premières lignes de ce
récit. Auparavant, toutefois, la Wel-Kiej s’était dirigée
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