Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
– Vous devriez dire tout cela à nos compagnons,
proposa Harry Rhodes. Ils se rendraient un compte plus
exact de leur situation quand elle leur aurait été exposée
par vous.
– Je préfère que vous vous chargiez de ce soin, répliqua
le Kaw-djer. Mais je reste, bien entendu, à la disposition
de tous, si on a besoin de moi. »
Harry Rhodes s’empressa de rapporter cette
conversation aux émigrants. À sa grande surprise, ils ne
reçurent pas la communication aussi mal qu’on aurait pu
s’y attendre. La déception qu’ils venaient d’éprouver avait
semé parmi eux le découragement, et ils étaient trop
heureux de se trouver en présence d’une besogne précise
dont quelqu’un prenait la responsabilité de garantir les
bons effets. L’invincible espoir qui sommeille jusqu’à la
mort dans le cœur de l’homme faisait le reste. Tout autre
changement eût également paru devoir être le salut. On se
fit une fête de l’installation à la baie Scotchwell et l’on
s’en promit des merveilles.
Seulement, par quel bout commencer ? Quels moyens
employer pour mener à bien le transport du matériel sur un
parcours de deux milles, le long de cette grève rocheuse
où n’existait même pas l’apparence d’un sentier ? À la
prière générale, Harry Rhodes dut retourner auprès du
Kaw-djer, pour lui demander de bien vouloir organiser le
travail dont il avait signalé l’urgence.
Celui-ci ne fit aucune difficulté pour obtempérer à ce
désir, et, sous sa direction, on se mit à l’œuvre sur-lechamp.
On créa d’abord, à la limite des plus hautes marées, un
rudiment de route, en aplanissant le sol autour des roches
les plus grosses, et en écartant celles qu’il était possible de
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