Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

LES NAUFRAGÉS DU JONATHAN
de ces maisons, transportée par fractions sur la rive
gauche, y fut réédifiée, puis renforcée par des contre-murs
qui furent bâtis en peu de jours. Quelques-uns des ouvriers
avaient offert spontanément leur concours au Kaw-djer
qui l’accepta sans façon. Le travail terminé, ces braves
gens ne songèrent pas à réclamer de salaire, et leur
abstention était trop conforme aux principes du Kaw-djer
pour que celui-ci pût avoir la pensée de leur en offrir un.
La maison terminée, Halg et Karroly embarquèrent sur
la Wel-Kiej et se rendirent à l’Île Neuve, d’où ils
rapportèrent, trois semaines plus tard, les objets mobiliers
contenus dans l’ancienne demeure. Un pilotage, trouvé en
route par Karroly, avait prolongé leur absence et permis en
même temps à l’Indien de se procurer des vivres et des
munitions en quantité suffisante pour la prochaine saison
d’hiver.
Après leur retour, la vie prit son cours régulier. Karroly
et son fils se consacrèrent à la pêche, et s’occupèrent de
fabriquer le sel nécessaire pour conserver l’excédent de
leur butin quotidien. Pendant ce temps, le Kaw-djer
sillonnait l’île, au hasard de ses chasses.
À la faveur de ses courses incessantes, il gardait le
contact avec les colons. Presque tous reçurent
successivement sa visite. Il put constater que, dès le début,
des différences sensibles s’affirmaient entre eux. Que ces
différences provinssent d’une inégalité native dans le
courage, la chance ou les capacités des travailleurs, le
succès des uns et l’échec des autres se dessinaient déjà
clairement.
Les exploitations des quatre familles qui s’étaient mises
au travail les premières figuraient en tête des plus
brillantes. À cela, rien d’étonnant, puisqu’elles étaient les
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