Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

LES NAUFRAGÉS DU JONATHAN
Tous deux gravirent la berge qui, en cet endroit,
dominait la rive droite. Libéria et la plaine marécageuse
qui les en séparait apparurent à leurs regards.
Dès les premières heures du matin, on s’était, au
campement réveillé avec la fièvre. Il s’agissait de
compléter l’œuvre de la veille, en procédant aux
funérailles solennelles des trois morts. La perspective de
cette cérémonie mettait tout le monde en ébullition. Pour
les camarades des victimes, il s’agissait d’une
manifestation ; pour les partisans de Beauval, d’un
danger ; pour les autres, d’un spectacle.
La population tout entière, à l’exception du seul
Beauval, qui avait jugé plus sage de se tenir enfermé,
suivit donc les trois cercueils. On ne négligea pas de faire
passer le cortège devant la maison du gouverneur, ni de
s’arrêter sur le terre-plein, ce dont Lewis Dorick profita
pour débiter une violente diatribe. Puis on se remit en
marche.
Sur les tombes, Dorick, prenant de nouveau la parole,
prononça, pour la centième fois, un trop facile réquisitoire
contre l’administration de la colonie. À l’entendre,
l’imprévoyance, l’incapacité, les principes rétrogrades de
son titulaire avaient causé tous les malheurs. Le moment
était venu de renverser cet incapable et de nommer à sa
place un autre chef.
Le succès de Dorick fut éclatant. On lui répondit par un
tonnerre de cris. D’abord, ce furent des « Vive Dorick ! »
puis on hurla « Au palais !… Au palais !… » et une
centaine d’hommes s’ébranlèrent, en martelant le sol de
leurs pieds lourds. Ils étaient chauffés à point. Leurs yeux
étincelaient, leurs poings vers le ciel se tendaient
menaçants, et les bouches grandes ouvertes par des
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