Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
Puis l’hiver revint, ramenant les frimas. Les cinq mois
qu’il dura n’eussent rien présenté de saillant, si, pendant
cette période, une agitation d’ordre politique, au
demeurant assez anodine, ne se fût révélée dans la
population.
Circonstance curieuse, l’auteur occasionnel de cette
agitation n’était autre que Kennedy. Le rôle de l’ancien
marin n’était ignoré de personne. La mort de Lewis
Dorick et des frères Moore, l’héroïque dévouement de
Sand, la longue maladie de Dick, la disparition de Sirdey
n’avaient pu passer inaperçus. Toute l’histoire était
connue, y compris la manière quasi miraculeuse dont le
Kaw-djer avait échappé à la mort.
Aussi, quand Kennedy revint se mêler aux autres
colons, l’accueil qu’il en reçut ne fut pas des plus chauds.
Mais, peu à peu, l’impression première s’effaça, tandis
que, par un étrange phénomène de cristallisation, tous les
mécontentements épars s’amalgamaient autour de lui. En
somme, son aventure n’était pas ordinaire. C’était un
personnage en vue. Criminel pour l’immense majorité des
Hosteliens, nul du moins ne pouvait contester qu’il fût un
homme d’action, prêt aux résolutions énergiques. Cette
qualité fit de lui le chef naturel des mécontents.
Des mécontents, il y en a toujours et partout. Satisfaire
tout le monde est, pour le moment du moins, un rêve
irréalisable. Il y en avait donc à Libéria.
Outre les paresseux, qui formaient, bien entendu, le
gros de cette armée, on y comptait ceux qui n’avaient pas
réussi à sortir de l’ornière, ou qui, après en être sortis, y
étaient retombés pour une cause quelconque. Les uns et
les autres rendaient, comme c’est l’usage, l’administration
de la colonie responsable de leur déception. À ce premier
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