Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
parages. Durant trois fois vingt-quatre heures, la pluie
ruissela en torrents, le vent souffla en tempête. Lorsque
l’atmosphère reprit un peu de calme, on eût vainement
cherché le Jonathan sur son lit de récifs. Des tôles, des
barres de fer tordues, voilà ce qui restait du beau clipper
dont, quelques jours auparavant, l’étrave fendait si
allègrement la mer.
Bien que tout ce qui pouvait avoir la moindre valeur eût
été retiré alors du navire, ce ne fut pas sans un serrement
de cœur que les émigrants constatèrent sa disparition
définitive. Ils étaient ainsi isolés et complètement séparés
de l’humanité qui, si la chaloupe se perdait en cours de
navigation, ignorerait peut-être à jamais leur destin.
À la tempête succéda une période de calme. On en
profita pour dénombrer les survivants du naufrage.
L’appel nominal, auquel procéda Hartlepool, en s’aidant
des listes du bord, montra que la catastrophe avait fait
trente et une victimes, dont quinze parmi l’équipage et
seize parmi les passagers. Il subsistait onze cent soixantedix-neuf
passagers et dix-neuf des trente-quatre inscrits
sur le rôle d’équipage. En ajoutant à ces nombres les deux
Fuégiens et leur compagnon, la population de l’île Hoste
s’élevait donc à douze cent une personnes des deux sexes
et de tout âge.
Le Kaw-djer résolut de mettre le beau temps à profit
pour visiter les parties de l’île Hoste les plus voisines du
campement. Il fut convenu que Hartlepool, Harry Rhodes,
Halg et trois émigrants, Gimelli, Gordon et Ivanoff,
d’origine italienne pour le premier, américaine pour le
deuxième, russe pour le troisième, l’accompagneraient
dans cette excursion. Mais, au dernier moment, il se
présenta deux candidats imprévus.
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