Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
Tout en galopant à la tête de ses vingt-cinq
compagnons, le Kaw-djer se demandait quel motif avait
décidé les Patagons à une entreprise si en dehors de leurs
habitudes séculaires ? Sans doute, la fondation de Libéria
pouvait expliquer dans une certaine mesure ce fait
anormal. Il est à croire que la réputation de la cité nouvelle
s’était répandue dans les contrées environnantes et que la
renommée lui avait attribué de merveilleuses richesses.
L’imagination sauvage les amplifiant encore, rien de plus
naturel qu’elles eussent excité des convoitises.
Oui, les choses pouvaient à la rigueur s’expliquer ainsi.
Mais malgré tout, cependant, l’audace des envahisseurs
demeurait surprenante, et, quelle que soit leur rapacité
bien connue, il était difficile de concevoir qu’ils se fussent
risqués à affronter une si nombreuse agglomération
d’hommes blancs. Pour se lancer dans une telle aventure,
ils avaient eu vraisemblablement des raisons particulières
que le Kaw-djer cherchait sans les trouver.
Il ignorait en quel point de l’île il rencontrerait les
ennemis. Peut-être ceux-ci étaient-ils déjà en marche.
Peut-être n’avaient-ils pas quitté le lieu de leur
débarquement. Dans ce cas, en s’en référant aux
renseignements fournis par le porteur de la nouvelle, il
s’agissait d’un parcours de cent vingt à cent vingt-cinq
kilomètres. Les grandes vitesses étant interdites sur les
routes hosteliennes, qui laissaient encore beaucoup à
désirer au point de vue de la viabilité, le voyage exigerait
au moins deux jours. Parti de bonne heure le 10 décembre,
le Kaw-djer n’arriverait au but que le 11 dans la soirée.
À quelque distance de Libéria, la route, après avoir
traversé la presqu’île Hardy dans sa largeur, s’orientait
vers le Nord-Ouest et en suivait d’abord pendant une
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