Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
critique, car plus de cinq cents Hosteliens les cernaient,
fusils chargés, baïonnettes au canon.
« L’armée hostelienne compte aujourd’hui cinq cents
fusils, dit froidement le Kaw-djer. Demain elle en
comptera mille. Après demain quinze cents. »
L’officier chilien était livide. Dans quel guêpier s’étaitil
fourré ! Sa mission lui semblait bien compromise. Il
voulut cependant faire contre mauvaise fortune bon
visage.
« Le croiseur… dit-il d’une voix mal affermie.
– Nous ne le craignons pas, interrompit le Kaw-djer.
Nous ne craignons pas davantage ses canons, n’en étant
pas nous-mêmes dépourvus.
– Le Chili… essaya encore de glisser l’officier, qui ne
voulait pas se reconnaître vaincu.
– Oui, interrompit de nouveau le Kaw-djer, le Chili a
d’autres navires et d’autres soldats. C’est entendu. Mais il
ferait une mauvaise affaire en les employant contre nous.
Il ne réduira pas aisément l’île Hoste, que peuplent
maintenant plus de six mille habitants. Sans compter que
les cent cinquante hommes que vous avez débarqués vont
être pour nous de merveilleux otages ! »
L’officier garda le silence. Le Kaw-djer ajouta d’une
voix grave :
« Enfin, savez-vous qui je suis ? »
Le Chilien considéra son adversaire qui se révélait si
redoutable. Sans doute lut-il dans le regard de celui-ci une
réponse éloquente à la question qui lui était posée, car il se
troubla plus encore.
« Qu’entendez-vous par cette question ? balbutia-t-il. Il
y a douze ou treize ans, au retour du Ribarto, dont le
commandant avait cru vous reconnaître, des bruits ont
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