Jules & Michel VERNE LES NAUFRAGÉS DU ... - MENU GÉNÉRAL

Jules Verne – Édité par Éric Honoré
Le lendemain, le fils du vaincu avait prétendu venger son
père, et il en était résulté une seconde bataille plus
sérieuse que la précédente, les habitants des deux maisons
où logeaient les combattants n’ayant pu résister au désir
d’intervenir dans la querelle.
La guerre ainsi déclarée, les deux groupes avaient fait
une active propagande, chacun recrutant des partisans.
Maintenant, la majorité des émigrants se trouvait divisée
en deux camps. Mais, à mesure que les armées étaient
devenues plus nombreuses, le débat avait augmenté
d’ampleur. Nul ne se souvenait plus de l’origine du litige.
On discutait présentement sur la destination qu’il
conviendrait d’adopter, lorsqu’on serait embarqué sur le
navire de rapatriement. Continuerait-on à voguer vers
l’Afrique ? Ne vaudrait-il pas mieux au contraire retourner
en Amérique ? Tel était désormais le sujet de la dispute.
Par quel chemin sinueux en était-on arrivé, parti d’un
vulgaire objet de ménage, à débattre cette grave question ?
C’était un impénétrable mystère. Au surplus, on était
convaincu de n’avoir jamais discuté autre chose, et les
deux thèses en présence étaient défendues avec une égale
passion. On s’abordait, on se quittait, après s’être jeté à la
tête, en manière de projectiles, des arguments pour et
contre, tandis que les cinq Japonais, unis en un groupe
paisible à quelques mètres de la foule bourdonnante,
regardaient avec étonnement leurs compagnons enfiévrés.
Ferdinand Beauval, tout guilleret de se sentir dans son
élément, essayait en vain de se faire entendre. Il allait de
l’un à l’autre, il se multipliait en pure perte. On ne
l’écoutait pas. Personne d’ailleurs n’écoutait personne.
Tout se passait en altercations particulières, chaque
murmure partiel se fondant en une harmonie générale dont
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